2026年の航空業界、利益は半減か – 高まる燃料費と中東情勢の影

困難な時代を乗り越える航空業界の挑戦
航空業界の厳しい現実:純利益の急減
国際航空運送協会(IATA)の最新の予測では、2026年の世界の航空業界の純利益は、以前の予測値である410億ドル(約6兆5600億円)から大幅に減少し、わずか230億ドル(約3兆6800億円)にとどまる見込みです。これは前年の推計値450億ドル(約7兆2000億円)と比較しても半減という厳しい数字であり、純利益率も4.2%から2.0%へと縮小することが予測されています。この大幅な利益減少は、主に中東情勢の緊迫化とジェット燃料価格の急騰が原因とされています。
旅行需要は旺盛でも、高まるコストの重圧
一方で、旅行への意欲は衰えを見せず、2026年の世界の旅客数は前年比2.4%増の51億人に達し、総収益は9.4%増の1兆1650億ドル(約186兆4000億円)と過去最高を更新すると見込まれています。座席利用率も84.0%という記録的な高水準が予想されており、旅行市場自体は活況を呈しています。しかし、この堅調な需要にもかかわらず、航空会社の収益は燃料費の高騰によって大きく圧迫されています。特にジェット燃料価格は、2025年の1バレル90ドルから2026年には152ドルへと約70%も跳ね上がる見通しで、燃料コスト全体で前年比約16兆円増の3500億ドル(約56兆円)に膨らみ、営業費用の31.4%を占めることになります。持続可能な航空燃料(SAF)の調達コスト増や、航空機の遅延による旧型機の維持費も、経営をさらに困難にしています。
運賃値上げによる対応とウォルシュ事務総長の警告
このような状況に対し、航空各社は運賃の値上げなどで対応しており、航空券からの収益は8390億ドル(約134兆2400億円)、付帯収入なども1650億ドル(約26兆4000億円)に達すると予想されています。しかし、IATAのウォルシュ事務総長は、現在の厳しい状況に警鐘を鳴らしています。彼は「乗客1人あたりの純利益は前年の半分以下の4.50ドル(約720円)にまで落ち込む」と述べ、この額ではワールドカップ会場でホットドッグ一つ買うこともできないと指摘しました。これは、航空業界が新たなコスト増や税金の上昇に対応する余力がほとんどないことを意味しており、今後の経営には一層の困難が伴うことが示唆されています。
地域別に見る明暗:中東地域の赤字転落
地域別の見通しでは、中東地域の航空会社が空域制限などの影響を大きく受け、唯一の赤字となる43億ドル(約6880億円)の純損失を計上する見込みです。一方で、北米、欧州、アジア太平洋地域などの航空会社は引き続き黒字を維持するものの、当初の予測からは軒並み下方修正されています。このように、世界の航空業界は、堅調な旅行需要という追い風を受けながらも、コスト急増という逆風の中で利益を確保するという難しい舵取りを迫られています。