ぐるめぶんか

2026年10月18日に開幕する「愛知・名古屋2026アジアパラ競技大会」は、日本で初めて開催されるアジア最高峰のパラスポーツの祭典です。大会まで残り約1ヶ月半と迫った9月2日、東京都港区にて公益財団法人日本パラスポーツ協会（JPSA）と日本パラリンピック委員会（JPC）が記者懇談会を開きました。この懇談会では、半世紀前に日本で誕生した「フェスピック」から受け継がれる大会の意義や、パラサイクリングなどで勝敗を左右する「クラス分け」の最新動向、そしてソーシャルメディア時代に対応した選手保護体制、さらには三坂洋行団長と谷本歩実副団長による対談が行われました。アスリートが最高のパフォーマンスを発揮できるような新たな環境整備への取り組みが語られています。

日本初開催！アジアパラ愛知・名古屋2026、公平な競技環境と選手保護を徹底

2026年10月18日、待望の「愛知・名古屋2026アジアパラ競技大会」が幕を開けます。この歴史的なイベントは、アジア45の国と地域からトップアスリートが集結し、全18競技が開催される予定で、日本での開催は史上初となります。この大会の起源は、1975年に大分県で開催された「第1回極東・南太平洋身体障害者スポーツ大会（フェスピック大会）」に遡ります。中村裕医師の尽力により誕生したこの国際大会は、「日本パラリンピックの父」と称される彼の功績であり、現在のアジアパラ競技大会の原点です。

JPSA/JPC企画広報部の君原嘉朗部長は、冒頭の挨拶で「日本は大会の歴史と理念を築き上げてきた国であり、半世紀を経て、その原点ともいえる大会が日本で初めて開催されることは、非常に大きな意味を持つ」と述べました。かつてはリハビリテーションや福祉の視点から捉えられがちだったパラスポーツですが、近年ではその認識が大きく変わり、極限のスピード、パワー、そして高度な戦術が競い合われる世界最高峰のエンターテインメントへと進化を遂げています。パラサイクリングをはじめ、洗練されたギアとアスリートの肉体が一体となる熱狂的な舞台が、いよいよ日本に帰ってくるのです。

パラスポーツにおける公平性の根幹をなすのが「クラス分け」制度です。JPCクラス分けマネージャーの井土祐樹氏は、国際パラリンピック委員会（IPC）がこれを「パラリンピック・ムーブメントの中枢神経系」と位置付けていることを紹介し、その重要性を解説しました。クラス分けは単に障害の程度を測るものではなく、障害が競技パフォーマンスにどう影響するかを科学的に評価し、公平な競技グループを形成するための不可欠なプロセスです。井土氏は、「評価基準は、障害が競技動作にどう影響するかであり、同じ障害でも競技特性によってその影響は異なります」と強調しました。書類審査、機能評価、最小障害基準（MIC）の確認、そして実際の競技動作の観察といった多段階にわたる厳格な判定が実施されます。また、公平性を損なう「意図的不実表示（IM）」を排除するため、大会直前の観察評価によって競技クラスが取り消されることもあります。このように、アスリートがフェアに限界に挑戦できる環境は、緻密な判定システムの上に成り立っているのです。

この大会は、パラスポーツの進化と、選手たちが直面する新たな課題に対応するための、現代的なアプローチを示しています。公平な競争環境の確保と、選手保護の強化は、スポーツの精神を支える上で不可欠な要素です。今回の懇談会で示された新しい取り組みは、未来のアスリートたちが安心して競技に打ち込める、より良い舞台を創造していくことでしょう。

今日のデジタル時代において、情報の海は広大であり、特定の本を探し出すことは容易です。しかし、東京・神保町の「鳥海書房」のような古書店では、予期せぬ出会いと知識の広がりが待っています。この書店の店主、鳥海洋氏は、考古学の背景を持ちながらも、江戸時代の動植物に魅せられ、家業である書店の品揃えにその情熱を注ぎ込んできました。彼は、単に欲しい本を見つけるだけでなく、隣に並ぶ予想外の一冊が、読者の興味をさらに深く広げる可能性を秘めていると語ります。特に植物図譜の分野では、研究資料としての価値だけでなく、一枚の芸術作品としても鑑賞できる魅力があります。

神保町に位置する「鳥海書房」は、「神田古書センター」の3階に店舗を構え、植物、動物、釣り、食物に関する多岐にわたる書籍を取り扱っています。そのコレクションは、江戸時代の和本から最新の出版物まで及び、専門家向けの内容から一般の読者でも楽しめる実用書や雑誌まで、幅広く揃えられています。鳥海氏の言葉によれば、インターネット検索は目的の本を効率的に見つけるには非常に便利ですが、書店を訪れることの醍醐味は、偶然の発見にあると言います。例えば、特定の植物図鑑を探している人が、その隣に並ぶ里山の風景を描いたエッセイや、時代と共に変化した植生をたどる本に出会うことで、当初の興味とは異なる新たな視点を得られることがあります。このような「横の広がり」は、書店の棚を巡る中でしか得られない貴重な体験です。

「鳥海書房」では、特に植物図譜に力を入れています。植物図譜は、写生画や詳細な言葉で植物の特性を解説するもので、長い歴史の中で世界中で様々な形態のものが生み出されてきました。これらは植物学の研究において重要な資料となるだけでなく、その精緻な描写や色彩は、一枚の絵画として芸術的な価値も持ち合わせています。同店では、これらの植物図譜を一枚単位で、手頃な価格から購入できるようにしており、好みの色紙と合わせて額装すれば、自宅で手軽に美術品として楽しむことができます。山に行けない日でも、こうした図譜を通じて植物の世界に触れることで、知らなかった植物の存在やその生態を知り、自然への理解と愛情を深めることができるでしょう。

この古書店は、情報検索が主流となった現代において、物理的な本と出会うことの価値を再認識させてくれます。鳥海書房を訪れることは、単に本を探す行為を超え、知識の森をさまよい、予期せぬ植物の魅力に出会う冒険です。店主の選書には、創業者である彼の父の自然への深い愛情が根底にあり、それが多様な品揃えの基盤となっています。専門書から趣味の本まで、あらゆるレベルの読者に対応した植物関連の書籍が、訪れる人々を植物の奥深い世界へと誘います。