Zippの新型「404 S」ロードホイール：空力性能と手頃な価格を両立した新世代モデル
アメリカの自転車部品メーカーであるZippが、優れた空力特性と手頃な価格設定を両立させたロードバイク向けカーボンホイール「404 S」を新たに市場に投入しました。この新製品は、同社の最上位モデル「Firecrest」シリーズで培われたリム設計技術を応用しており、50mmという理想的なリムハイトを採用しています。これにより、既存モデルと比較して空気抵抗をさらに低減しながら、多くのサイクリストにとって手の届きやすい価格帯を実現し、高性能ホイールの普及を目指しています。
Zippが提供する「Sコレクション」は、最先端の技術を手頃な価格で提供することを目指した人気のシリーズです。これまで、ロード用の「303 S」、グラベル用の「303 XPLR S」、クロスカントリーMTB用の「1ZERO HITOP S」など、各カテゴリーでトップクラスの製品を展開してきました。今回発表された「404 S」は、このSコレクションに新たに加わるエアロロードホイールとして、ゼロから開発されました。目の肥えたサイクリストがオンロードでのライディング体験を向上させるために、「最も魅力的な価格で提供される最速のロードホイール」というコンセプトのもと、設計されています。
この新型ホイールの最大の特長は、Zippのフラッグシップモデルである「Firecrest」シリーズの高度な空力設計思想を色濃く受け継いでいる点です。リムハイトは、優れたエアロ性能と横風に対する安定性をバランス良く両立させる50mmに設定されています。ワールドツアーでその性能が実証されているFirecrestのリム形状を取り入れることで、横風時でも高い安定性を維持しながら、プレミアムクラスの空力性能を実現しています。Zippが実施した風洞テストの結果によれば、この新しいリムプロファイルは、前モデルである303 Sと比較して、約2ワットの空気抵抗削減に成功しています。さらに、価格が2倍以上する他社製競合ホイールと同等の優れた空力性能を発揮するというデータも示されています。
リム構造には、近年のZippが積極的に採用しているTSS（Tubeless Straight Side＝フックレス）技術が用いられています。リムの内幅は23mm、外幅は29mmに設計されており、28mmから39mm幅のチューブレスタイヤに最適な設計です。推奨される幅広のタイヤを装着することで、空気圧を低めに設定することが可能となり、様々な路面状況下で転がり抵抗の低減と優れたコントロール性を実現します。最大空気圧は73 PSI（5.0 BAR）に設定されており、ISO規格に適合しています。クリンチャータイヤの使用は推奨されていませんが、フックレス対応タイヤであればインナーチューブを併用しての使用も可能です。このホイールは、主にオンロードおよびオールロードでの使用を想定しており、本格的なグラベルライドには、同コレクションの「303 XPLR S」が推奨されます。
Zippの「404 S」は、優れたエアロダイナミクスとコストパフォーマンスを融合させた新時代のロードホイールです。フラッグシップモデルから受け継いだ技術と、現代のライディングトレンドに最適化されたフックレス構造により、多くのサイクリストに高性能な走行体験を提供します。