ザ・キャピトルホテル 東急「星ヶ岡」: 伝統と革新が織りなす中国料理の真髄
永田町に佇む「ザ・キャピトルホテル 東急」は、日本の美意識と現代的な豪華さが融合した宿泊施設として知られています。その中に位置する中国料理レストラン「星ヶ岡」では、伝統的な中国料理の枠を守りつつ、和食や西洋料理の技法を巧みに取り入れた、独自の味覚体験を提供しています。穏やかな雰囲気のダイニングに加え、七つの大小個室が用意されており、ビジネスシーンはもちろん、記念日や家族の集いなど、プライバシーを重視したい様々な場面で利用できるのが魅力です。
「星ヶ岡」の厨房を統括するのは、1978年島根県生まれの山橋孝之シェフです。若い頃から横浜中華街で研鑽を積み、中国本土での修行を経て、2008年に東急ホテルズに入社。2010年のホテル開業時から「星ヶ岡」に携わり、2021年6月にシェフに就任しました。日本中国料理協会のコンクールで銀賞、金賞を獲得するなど、輝かしい経歴を持つ山橋シェフの真髄を味わえるのが、平日夜限定の「憶江南『和清精新』」コース（32,890円）です。この9品のコースでは、中国江南地方の食文化をテーマに、淮揚菜（江蘇省を代表する地方料理）の精緻な技術と日本各地の旬の食材が融合した逸品が楽しめます。
このコースのハイライトの一つは、淮揚菜の卓越した技術を象徴する「淮揚名菜 文思和尚の豆腐極細千切りの鶏上湯」です。「文思豆腐」は、清朝時代に考案されたと伝わる伝統料理で、極めて細く切られた絹ごし豆腐が、鶏の旨味が凝縮された優しい塩味の上湯の中で、口に含むととろけるような滑らかな舌触りを提供します。青森県産のアオサノリが添えられ、清らかな磯の香りがじんわりと広がる一品です。さらに、魚料理では「江戸前船橋瞬〆すずき」の蒸籠蒸しが登場します。千葉県船橋港で水揚げされた新鮮なスズキを、熟練の技術で丁寧に処理し、鮮度と弾力、旨味を最大限に引き出しています。蒸籠で蒸し上げることで、しっとりとした身質が保たれ、「渭東ねぎ」と共に熱い油をかけることで、香ばしさが際立ちます。
「ザ・キャピトルホテル 東急」の「星ヶ岡」は、単なる食事の場を超え、文化と技術が織りなす芸術品を提供しています。山橋シェフの情熱と繊細な技が、一皿一皿に息づいており、訪れる人々に深い感動と喜びを与え、食の豊かな可能性を示しています。このような場所で食事をすることは、日々の喧騒を忘れさせ、心豊かな時間をもたらしてくれるでしょう。