ぐるめぶんか

お好み焼きは、日本の食卓に深く根付いた大衆料理であり、その製法は地域ごとに特色を持ちます。特に、関西地方と広島地方のお好み焼きは、見た目は似ていても調理のアプローチに明確な差異が見られます。これは、かつて「一銭洋食」として知られた小麦粉ベースの軽食が、時代とともに各地域の食文化と融合し、独自の進化を遂げた結果です。

関西風お好み焼きでは、生地に山芋や出汁を混ぜ込み、主役となるキャベツは5ミリから1センチの大きさにカットされます。この切り方は、生地との絡みを良くし、焼き上げた際に空気を多く含ませることで、ふんわりとした軽い食感を生み出します。一方で、広島風お好み焼きは、薄く広げた生地の上に大量のキャベツと麺を重ね、じっくりと蒸し焼きにすることでキャベツの甘みを最大限に引き出すのが特徴です。また、麺の種類やプレスする強さによっても、お店ごとの個性や食感のバリエーションが生まれます。

これらのお好み焼きは、単なる食材の組み合わせ以上の深いこだわりが詰まっています。関西風は軽やかさを追求し、広島風は素材の旨みと一体感を重視するという、異なる哲学がそれぞれの美味しさを形作っているのです。私たちは、このような日本の地域色豊かな食文化に触れることで、日々の食事がさらに豊かなものになることを再認識できます。

外苑前でその名を馳せたイタリア料理店「tens.」が、開業からわずか1年半という短期間で神宮前への移転を果たしました。この店は「食べログ」で常に高評価を獲得し、予約も数ヶ月先まで埋まるほどの人気ぶりでしたが、一体なぜ移転を選んだのでしょうか。その背景には、シェフ北野司氏の美食に対する深いこだわりと、理想の空間を追求する情熱がありました。

2024年10月に外苑前で開店した「tens.」は、瞬く間に予約が取れないほどの人気店となりました。北野司シェフは、「malca」や「焼肉もちお」といった数々の予約困難店を成功させてきた実績を持ちます。彼の独創性は、「2時間半のおまかせコース、2部制」が主流だった東京のイタリアンシーンに、アラカルト形式で自由に料理を選ぶ楽しさを再導入したことに表れています。

「tens.」では、定番メニューに加え、豚骨ラーメンや純豆腐といった意外な日替わりメニューが登場することもあり、その「型破り」なスタイルが多くの常連客を魅了し、毎日通う人もいたと言います。そんな絶頂期での移転は、多くの人を驚かせましたが、神宮前の新店舗を訪れると、その理由が明らかになります。

足を踏み入れると、まず目に飛び込むのは天井まで届く巨大なワインセラーです。ここには、ワイン愛好家なら一日中眺めていられるような、希少で高価なワインがずらりと並べられています。まるでフランスのグランメゾンを思わせる壮麗な空間が広がり、食事への期待感を一層高めます。このワインセラーの隣には、ゆったりとしたウェイティングスペースが設けられています。

レセプションの右手には、プライベートな時間を過ごせる2つの個室があります。メインダイニングとは独立した配置で、静かで落ち着いた食事が可能です。これら2つの個室は連結することで最大12名まで収容できるため、小規模なパーティーにも対応できます。

レセプションから左手の通路を進むと、テラコッタ色の温かみのあるメインダイニングが現れます。壁には映画「デリシュ！」をモチーフにしたアートが飾られ、その傍らには「スライサー界のフェラーリ」と称される生ハムスライサー「ベルケル」のスタンド型が堂々と置かれています。カウンター席からは、アイランドキッチンで腕を振るう北野シェフの姿を間近に見ることができ、映画の情景と重なり合い、これから供される一皿一皿への期待が募ります。

「tens.」の新たな舞台は、北野シェフが長年抱き続けた「香り・温度・臨場感」を最高レベルで体験できる場所です。広々とした空間、豊富なワインコレクション、そしてシェフの創造性あふれる料理が融合し、訪れる人々を至福の美食体験へと誘います。外苑前での成功を土台に、神宮前でさらに進化した「tens.」は、東京のダイニングシーンに新たな息吹を吹き込むことでしょう。