ぐるめぶんか

星野リゾートの奥入瀬渓流ホテルでは、かつて人気が低迷していた「きのこ観察ツアー」が、大胆な発想転換を経て「毒きのこさんぽ」として蘇り、現在では予約率70％を超える大人気アクティビティへと成長しました。この成功の背景には、ネイチャーガイドたちの奥入瀬渓流の自然に対する深い愛情と、ゲストにその魅力を伝えたいという純粋な情熱、そして困難を乗り越えるための創意工夫がありました。地味なツアーから一転、多くの人々を魅了するコンテンツへと変貌を遂げた物語は、おもてなしの真髄と自然への敬意を教えてくれます。

奥入瀬渓流ホテル「毒きのこさんぽ」誕生秘話：情熱が不人気ツアーを人気コンテンツへ変えた瞬間

青森県に位置する奥入瀬渓流のほとりに佇む「奥入瀬渓流ホテル by 星野リゾート」では、かつて参加者がほとんどいなかったアクティビティがありました。それは、清流と豊かな森に囲まれたこのリゾートで開催されていた「きのこ観察ツアー」です。2016年、ホテルのネイチャーガイドであった櫻橋夢美香氏は、そのミステリアスな生態に魅せられた「きのこオタク」でした。彼女は、「昨日まで姿が見えなかったものが、朝にはひょっこり顔を出し、数日後には消え去る」というきのこの不思議なサイクルに心を奪われていました。この感動をゲストにも共有したいと強く願い、2017年9月にきのこ観察ツアーを立ち上げましたが、当初は予約率20％以下と振るわず、社内でもその価値はなかなか認められませんでした。

しかし、ガイドチームは国立公園特別保護地区である奥入瀬渓流への強い誇りを持っていました。この地は、落ち葉や倒木が手つかずのまま残り、きのこにとってはまさに楽園だったのです。世間一般の「食べるきのこ」という認識とは一線を画し、ガイドたちは「採取禁止の場所で、ただそこにある自然としてきのこを見る」という「アンチきのこ狩り」の姿勢を貫きました。この純粋な「きのこ愛」が、不人気ツアーの灯を消さずに守り続けました。

転機が訪れたのは2021年。ツアーを「尖らせたい」と模索する中で、ガイドたちは「毒」というキーワードが市場で盛り上がっていることに気づきます。そして、「ゲストが本当に興味があるのは、詳しい分類よりも『毒があるかないか』ではないか？」という逆転の発想が生まれました。ツアータイトルに「毒」の文字を冠し、「毒きのこさんぽ」としてリニューアルすると、そのインパクトは絶大でした。従来のツアーでは素通りしていたゲストたちが、「毒きのこ!?」と興味を示し、予約は激増。一躍、このツアーを目当てにホテルを訪れるゲストも現れるほどの人気コンテンツへと変貌を遂げたのです。

このツアーの成功には、もう一人のネイチャーガイド、小林信輔氏の尽力も欠かせません。10年以上にわたり奥入瀬渓流を案内してきた彼は、予測不能なきのこの「気まぐれさ」に直面しました。昨日まで美しい姿を見せていたきのこが、翌朝には溶けてなくなっていることなど日常茶飯事でした。しかし、小林氏は諦めず、毎日朝夕欠かさずに森をパトロールし、目ぼしいきのこの発生場所、環境、成長具合、天候などを詳細に記録し続けました。その結果、「特定の毒きのこが発生しやすいホットスポット」をいくつも特定し、さらにはその発生状況を予測できるようになりました。この地道な努力と経験が、運任せの「宝探し」だった散歩を、毒きのこの奥深い魅力を安定して提供できる極上の「ツアープログラム」へと昇華させたのです。

また、きのこの同定にも多大な苦労がありました。600ページを超える分厚いきのこ図鑑と照らし合わせる作業は膨大で、時には専門家ですら首を傾げるほどの難しさでした。しかし、この「専門家も分からない面白さ」こそが、予測不能な森の魅力をゲストに伝える原動力となりました。さらに、魅力開発に加わった山舘奈名花氏は、ツアーに参加できない宿泊客にもその面白さを伝えるため、ポップで可愛らしい「デジタルきのこ探索マップ」をWebサイトで展開。一見すると恐ろしい「毒きのこ」というテーマの裏には、奥入瀬の自然を深く愛し、そのありのままの姿を伝えようとするガイドたちの純粋で泥臭い情熱が息づいています。人間の価値観にとらわれず、自然本来の姿を楽しむ奥入瀬渓流は、ガイドたちの熱い想いが息づく特別な場所です。

この物語から私たちが得られる教訓は多岐にわたります。まず、情熱と専門知識が、一見地味なテーマに新たな価値と魅力を吹き込む力を持つことです。櫻橋氏の「きのこ愛」と小林氏の執念深い調査がなければ、「毒きのこさんぽ」は生まれなかったでしょう。次に、固定観念を打ち破る「逆転の発想」の重要性です。「食べるもの」というきのこへの一般的な見方を覆し、「毒」というインパクトのある言葉をあえて使うことで、ターゲット層の興味を劇的に引きつけました。これはマーケティング戦略においても非常に示唆に富む事例と言えます。また、顧客の潜在的なニーズや関心を見極める洞察力も成功の鍵でした。単に「きのこ」ではなく、「毒きのこ」という要素が、人々の知的好奇心を強く刺激したのです。そして何よりも、困難に直面しても諦めずに、地道な努力を重ねることで、予測不能な自然をもコントロール下に置き、質の高い体験を提供できるという、プロフェッショナリズムの勝利がここにあります。奥入瀬渓流の豊かな自然と、それに寄り添い、その魅力を最大限に引き出す人々の物語は、私たちに「本質を見極め、情熱を持って創造すれば、どんなものでも輝かせることができる」という力強いメッセージを伝えています。

三菱グループは、2027年に横浜で開催される国際園芸博覧会「GREEN×EXPO 2027」において、独自パビリオン「三菱みんなの未来館」の詳細を発表しました。この未来館は、「みんなで繋ぐ、豊かな地球」をコンセプトに、来場者が自然と共生する未来の姿を体験できる革新的な展示内容となっています。環境保全への貢献と持続可能な社会の実現を目指す三菱グループの強い意志が込められています。

本展示では、ライド型体験「みつけてみーな！ 未来へのタネ」を通じて、訪れる人々が海、大地、大空といった地球の多様な環境を巡る旅に出ます。映像と音響を駆使した没入感のある演出により、日常生活と自然との密接な関係性を深く理解できるでしょう。また、過去の万博で培われた経験と技術が結集され、環境と調和した未来都市の可能性を提示します。三菱グループは、この体験を通じて、来場者一人ひとりが未来に向けた行動のきっかけを見つけ、環境問題に対する意識を高めることを期待しています。

三菱みんなの未来館：持続可能な未来への招待

三菱グループは、来る2027年国際園芸博覧会「GREEN×EXPO 2027」において、その中心となるパビリオン「三菱みんなの未来館」の展示概要を明らかにしました。この施設は、「みんなで繋ぐ、豊かな地球」というコンセプトのもと、過去の万博で利用された木材を再利用するなど、環境への配慮が外観デザインにも反映されています。館内では、参加者が未来の地球を体験できるライド型アトラクション「みつけてみーな！ 未来へのタネ」が提供され、海、大地、大空といった壮大な自然を巡る旅を通じて、私たちの暮らしと地球のつながりを五感で感じることができます。事務局長の塩原優氏は、この体験が来場者にとって、未来を考えるきっかけとなり、持続可能な社会の実現に向けた行動へと繋がることを期待しています。

この未来館の旅は、三菱第三代社長である岩崎久彌氏とナビゲーションキャラクター「ミーナ」の案内から始まります。彼らの導きによって、来場者は未来への探求の旅へと誘われます。この展示は、未来の都市が自然とどのように共生していくかという具体的な取り組みや可能性を「未来へのタネ」として紹介しており、参加者がそれぞれの「タネ」を見つけることで、パビリオンを出た後も、自ら未来について深く考察する機会を得られるように設計されています。三菱グループは、1970年の大阪万博以来、継続して万博に参加しており、今回の「三菱みんなの未来館」は11回目の出展となります。パビリオン名に込められた「持続可能な地球と社会の発展に貢献し続けたい」という願いは、今回の展示においても強く継承され、幸せな明日を共に築き上げていくという強いメッセージが込められています。

GREEN×EXPO 2027の展望と期待

「GREEN×EXPO 2027」は、「幸せを創る明日の風景」をテーマに掲げ、2027年3月19日から9月26日までの期間、神奈川県横浜市の旧上瀬谷通信施設・南側約100ヘクタールの広大な敷地で開催されます。この国際園芸博覧会は、AIPH（国際園芸家協会）の承認とBIE（博覧会国際事務局）の認定を受けた、日本で1990年の大阪花博以来、約37年ぶりとなる最高位のA1クラスの園芸博です。委員長の野島嘉之氏は、「展示を通じて、自然と人間、そして自然と社会が共に生きることの大切さを再認識し、人々の意識や行動が変わるきっかけにしたい」と、本博覧会への意気込みを表明しました。この博覧会は、単なる花の展示にとどまらず、未来の生活様式や持続可能な社会の実現に向けた具体的な提案がなされる場となるでしょう。

「三菱みんなの未来館」を含むGREEN×EXPO 2027は、環境問題への意識が高まる現代において、非常に重要な役割を担うことになります。来場者は、最新の技術とクリエイティブな表現を通じて、地球環境の保全と持続可能な発展のためのアイデアに触れることができます。この博覧会は、国内外からの多くの訪問者に対して、環境との調和、新しいライフスタイル、そして未来への希望を伝える場となることが期待されています。入場チケットは大人4900円、中人（12〜17歳）3000円、小人（4〜11歳）1400円で販売され、幅広い年齢層が参加しやすい価格設定となっています。このような大規模なイベントを通じて、環境への意識を高め、より良い未来を創造するための国際的な議論と協力が促進されることが望まれています。