ぐるめぶんか

蕎麦と天ぷらが織りなす至福のひととき

『蕎楽亭』へようこそ：洗練された和の空間で美食体験を

神楽坂に佇む『蕎楽亭』の暖簾をくぐると、そこはまるで別世界。磨き上げられたカウンターと、活気に満ちた厨房が目の前に広がり、洗練された割烹料理店のような雰囲気に心が躍ります。新鮮な野菜が美しく並べられ、水槽には愛らしい稚鮎が泳ぐ様は、訪れる客に上質な料理への期待感を抱かせます。店主である長谷川健二氏のこだわりが詰まったこの空間は、まさに食のエンターテイメントが始まる舞台です。

厳選された蕎麦前料理：一品一品に込められた職人の心意気

席に着き、メニューを開くと、その豊富な蕎麦前料理の数々に驚かされます。長谷川店主は「簡単なものばかりですよ」と謙遜しますが、素材選びから味付けに至るまで、細部にわたるこだわりが感じられる逸品ばかりです。福島県出身の店主が厳選した地元の名物や銘酒も取り揃えられており、食前のひとときをより豊かに彩ります。この充実した品揃えは、他のお蕎麦屋さんではなかなか味わえない『蕎楽亭』ならではの魅力と言えるでしょう。

福島の恵みを味わう：心温まる「ゆず酒」と「煮ゆば玉子とじ」

蕎麦酒の始まりは、福島県産の「ゆず酒」で乾杯。ロックでいただくゆず酒は、その爽やかな香りと優しい甘さが心地よく、一杯目に最適です。そして、小宮山氏が「感動した」と語る「煮ゆば玉子とじ」は、生ゆばと出汁巻き玉子の良いところを凝縮したような逸品。とろけるような湯葉と卵に、上品な出汁の風味が広がり、柚子の香りがアクセントとなっています。シンプルながらも奥深い味わいは、まさに気の利いた一品として、心と体を優しく満たしてくれます。

天ぷらの真髄：揚げたての旬の味覚を堪能する喜び

『蕎楽亭』のもう一つの真骨頂は、その卓越した天ぷらにあります。店主の長谷川氏は、蕎麦と天ぷらの名店『松翁』で修行を積んだ経験を持ち、天ぷらに対する情熱は並々ならぬものがあります。目の前で揚げられる天ぷらは、まさに五感で味わう芸術作品。カウンターに置かれた水槽から取り出された稚鮎は、冷水で締められ、サッと衣をまとって油の中へ。揚げたての熱々を蓼酢でいただく稚鮎は、身はふっくら、肝のほのかな苦味が絶妙なハーモニーを奏でます。季節の魚介や野菜も、それぞれの持ち味を最大限に引き出した状態で提供され、一口ごとに新たな発見と感動を与えてくれるでしょう。

dancyu夏号の特集「夏はガツンと肉中華」では、南麻布に店を構える「茶禅華」の傑作「雲白肉（ウンパイロウ）」が脚光を浴びています。この料理は、単なる冷菜ではなく、温かい豚バラ肉とナスを組み合わせることで、従来の概念を覆す深い味わいと芸術的な美しさを実現。シェフの川田智也氏が追求したのは、食材の持ち味を最大限に引き出し、口の中でとろけるような至福の体験を提供することです。彼の手にかかると、豚肉の温度、ナスの切り方、蒸し時間といった細部にまで徹底したこだわりが込められ、一つの皿の上に「茶禅華」の哲学と卓越した技術が凝縮されています。

このたび、そのレシピが特別に公開されたことで、家庭の食卓でも名店の味を再現できる機会が生まれました。豚肉の選定から成形、ナスへの繊細な包丁の入れ方、そして味の決め手となる自家製甜醤油と辣油に至るまで、一つ一つの工程に込められたシェフの情熱を感じながら調理することで、まるで雲のように軽やかで奥深い「雲白肉」を堪能できるでしょう。日々の食卓を豊かに彩るだけでなく、料理の奥深さや繊細さを改めて実感させてくれる、そんな一皿です。

名店の哲学が宿る「雲白肉」の真髄

南麻布の中国料理店「茶禅華」の「雲白肉」は、その見た目の美しさと、奥行きのある味わいで多くの美食家を惹きつけています。一般的な四川料理の雲白肉が冷菜として茹でた豚バラ肉ときゅうりを合わせるのに対し、「茶禅華」では温菜として提供されます。これは、シェフ川田智也氏の「豚肉の脂は温めた方が美味しく、香りも際立つ」という美食哲学に基づいています。きゅうりではなくナスを使用することで、豚肉との口当たりが一体となり、なめらかな食感と豊かな風味を生み出しています。ナスの表面には優美な鳳凰の尾のような包丁目が施され、視覚的にも楽しませてくれます。添えられる甜醤油と香り高い辣油が、料理全体の味わいをさらに深め、一口ごとに感動を与えてくれます。

この料理の製法は、一見するとシンプルに見えますが、その中には数々の「超絶技巧」が隠されています。豚肉は最高のバランスを持つ部位が選ばれ、精密に成形された後、じっくりと茹でられます。火の通り具合は、肉汁の色で判断され、「脂身がとろける一歩手前」という絶妙な状態に調整されます。茹で上がった豚肉は、バットで丁寧に冷やし固められ、薄くスライスされます。ナスもまた、豚肉の形に合わせて薄切りにされ、蒸す直前に繊細な切り込みが入れられます。蒸し時間は、器の厚みや客の食事の進捗状況、さらには厨房からテーブルまでの距離まで考慮し、秒単位で調整されるという徹底ぶりです。これらの細やかな配慮と職人技が、「茶禅華」の雲白肉を唯一無二の存在へと昇華させています。

家庭で再現する「茶禅華」の雲白肉レシピ

「茶禅華」の「雲白肉」は、その繊細な味わいと美しい見た目から、家庭で再現するのは難しいと感じるかもしれません。しかし、川田シェフは「調理工程自体はさほど難しくない」と語り、そのレシピを惜しみなく公開しています。成功の鍵は、豚バラ肉の選定と下処理、そしてなすとの組み合わせ方にあります。まず、豚バラ肉は脂身と赤身のバランスが良いものを選び、厚さ4cm、長さ17cm、幅12cmに整形します。長ネギの青い部分と生姜を加えた湯で、沸騰する前の状態で豚肉を60〜70分間じっくりと茹で、肉の中心まで火が通ったら、バットで形を整えながら冷やし固めます。この冷却工程で、肉の組織が引き締まり、薄切りにした際の美しい形状と食感が生まれます。

次に、冷やし固めた豚肉は、脂身と赤身のバランスを考慮しながら、周囲を大胆に削ぎ落とし、翼のような台形に成形します。これを厚さ1mm以下にスライスし、バットに並べます。ナスは豚肉の形に合わせやすいものを選び、縦半分に切った後、皮目に斜めに細かく切り込みを入れ、1.5〜2mm幅にスライスします。この作業は変色を防ぐため、蒸す直前に行うのがポイントです。仕上げは、大きな平皿に豚肉となすを交互に、三角形の大きさが均一になるように並べ、蒸気の上がった蒸籠で1分20〜30秒蒸します。蒸し上がったら皿を斜めにして水分を切り、自家製または市販の甜醤油と辣油を全体に細く回しかけ、一味唐辛子を軽く振ります。熱い蒸籠の蓋を皿に被せてテーブルに運び、開けることで、ソースが全体になじみ、香りが引き立ちます。この工程一つ一つが、家庭でも「茶禅華」の感動的な味わいを再現するための秘訣です。