大河ドラマ『国盗り物語』：歴史解釈とドラマティックな展開
歴史の深層に迫る、大河ドラマの傑作
『国盗り物語』：司馬遼太郎の世界観と歴史解実との狭間
1973年に放映された大河ドラマ『国盗り物語』は、司馬遼太郎氏の同名小説を基盤とし、さらに『新史太閤記』『梟の城』『功名が辻』などの司馬作品の要素を巧みに取り込んで構成された壮大な歴史ドラマです。織田信長を演じた高橋英樹さん、羽柴秀吉を演じた火野正平さん、明智光秀を演じた近藤正臣さん、そして濃姫を演じた松坂慶子さんといった豪華俳優陣が名を連ね、大河ドラマシリーズの第11作目として視聴者の間で大きな話題を呼びました。物語の前半では斎藤道三（平幹二朗さん）が中心人物として描かれ、後半ではその娘婿である織田信長へと焦点が移ります。原作小説は1966年に発表され、油売りの身から一代で戦国大名へと成り上がった道三の姿を通して、戦国時代の象徴的な「下剋上」の精神を描き出しました。しかし、その後の歴史研究の進展により、道三が一代でその地位を築いたという従来の解釈は修正され、実際にはその父である長井新左衛門尉と親子の二代にわたる努力によって築き上げられたものであることが明らかになっています。この新たな歴史的発見は、『国盗り物語』を原作とする新たな映像作品の制作を困難にさせている側面もあります。現存する大河ドラマ『国盗り物語』の映像資料は、総集編の前編と後編のみが残されています。
信長包囲網：歴史に残る名セリフと集結した反信長勢力
『国盗り物語』の中でも特に印象深いのは、伊丹十三さんが演じる足利義昭が「信長包囲網」について語る場面です。その早口なセリフは「大河ドラマ史に刻まれる名セリフ」として語り継がれています。「信長包囲網」とは、織田信長が足利義昭を擁立して上洛を果たした後、諸国に張り巡らされた反信長勢力の同盟網を指します。この陰謀の中心には将軍義昭自身がいました。義昭は、「信長は必ず倒れる。私の合図一つで摂津石山の本願寺が立ち上がり、それを中国の毛利が支援する。同時に、北方からは越前兵が攻め下り、越後の上杉や甲斐の武田も信長を討つことで意見が一致した。近江の比叡山も私に力を貸すだろう」と述べます。これに対し、光秀は「上様、そのような危険な火遊びはおやめください」と忠告しますが、義昭は「ふっふっふ。これは火遊びではない。信長に征夷大将軍の恐ろしさを見せつけてやるのだ」と豪語します。石山本願寺、毛利元就、朝倉義景（北方からの越前兵）、上杉謙信、武田信玄、比叡山延暦寺といった錚々たる面々が「反信長」を掲げて蜂起するこの包囲網は、実際に各勢力が信長軍と合戦に及びました。しかし、惜しむらくは、これらの勢力間の連携がほとんど取れていなかったことです。「司令塔不在」の状態が続き、「信長包囲網」はやがて瓦解します。本作では、大河ドラマシリーズで二度目となる「本能寺の変」が描かれました。現在では総集編の映像しか確認できませんが、特に「総集編後編」は明智光秀が信長を討つに至るまでの軌跡に焦点が当てられているように感じられます。