富士山の麓で41年、情熱を注ぎ込むコーヒー焙煎の達人
山梨県都留市に位置する「バンカム・ツル」では、店主の中村操さんが41年もの間、コーヒー豆の焙煎にその情熱を注ぎ込んでいます。中村さんは、「キレの良い喉越しと後味がコーヒーの真髄」と語り、他にはない唯一無二のコーヒーを提供することを目指しています。彼のコーヒー探求の旅は1973年、27歳の時に始まり、全国の著名なカフェを巡りながら、エチオピアやイエメンといった産地にも足を運びました。未翻訳の文献にも目を通し、焙煎技術の深化に没頭する日々を送っています。
中村さんが編み出したのが「水蒸気焙煎」という独創的な手法です。まず生豆を60℃の湯で洗浄し、不純物を取り除いた後、水に浸して豆の奥深くまで水分を行き渡らせます。この工程を、ご飯を炊くのと同様だと彼は説明します。水分を豊富に含んだ豆を焙煎機に入れると、高温・高圧の水蒸気によって豆が均一に蒸され、豆本来の豊かな風味が損なわれることなく引き出されます。この際、豆の種類やその日の気温、湿度に合わせて、水分量や焙煎時間を細かく調整する熟練の技が光ります。さらに、この水蒸気は抽出過程でも重要な役割を果たし、ネルフィルターを通して滑らかで深い味わいの一杯を生み出します。
「バンカム・ツル」は、山梨県都留市上谷1571-4にあり、電話番号は0554-45-2260です。営業時間は11時から18時までで、テイクアウトは19時まで可能です。定休日は日曜日で、富士急行線都留文科大学前駅から徒歩約5分というアクセスしやすい場所にあります。ここでは、すっきりとした酸味が特徴の「ケニア」が550円で提供されており、その美しい液色は「大倉陶園」のカップで一層際立ちます。中村さんの長年の研究と努力が詰まったコーヒーは、まさに芸術品と言えるでしょう。地元の誇りとして、そしてコーヒー愛好家にとっての聖地として、この場所は輝き続けています。
人生において情熱を傾けられるものを見つけ、それを追求し続ける姿勢は、私たちに深い感銘を与えます。中村氏のコーヒーに対するひたむきな努力と探求心は、単なる飲み物を提供するだけでなく、一杯のコーヒーに込められた物語や哲学を伝えています。日々の研鑽と独自の工夫によって、彼は唯一無二の価値を創造しました。このような情熱と探求心は、あらゆる分野において新たな可能性を切り開き、私たち自身の生き方にもポジティブな影響を与えることでしょう。困難に直面しても諦めずに道を切り開く彼の姿は、私たちに勇気と希望を与え、より豊かな人生を築くための指針となります。