織田信長の兄である織田信広は、かつて弟である信長に対して反乱を企てました。信広は、父・信秀の時代には重要な安祥城の城主を務め、その器量を示すも、生母の身分が低かったため織田家の家督を継ぐことはありませんでした。今川氏に捕らえられた後、徳川家康との人質交換で解放され、信長に仕える立場となります。しかし、弘治2年（1556年）頃、信広は信長の「うつけ者」という評判を利用し、美濃の斎藤義龍と結託して信長に反旗を翻そうと画策しました。この反乱は、信長の鋭い洞察力によって早期に察知され、未然に防がれました。信広の野心と、斎藤氏による巧妙な策謀、そしてそれを見抜いた信長の非凡な才覚が交錯した、戦国時代の一幕がここにあります。
織田信広の生い立ちと反乱の背景
織田信広は、織田信長の異母兄でありながら、その生母の身分が低かったため、正室の子である信長が父・信秀の後継者となりました。信広は父の生前、織田家の戦略的要衝である三河国安祥城の城主として、今川氏や松平氏との最前線で指揮を執り、その軍事的な才能と器量を示していました。しかし、天文18年（1549年）に安祥城が今川軍に攻め落とされ、信広は捕虜となります。その後、織田方に人質となっていた松平竹千代（後の徳川家康）との人質交換によって解放され、尾張へ戻ることになります。父・信秀の死後、信広は異母弟である信長に仕える立場となりましたが、弘治2年（1556年）頃、突如として信長への謀反を企てます。この背景には、長男としての自負と、当時の「うつけ者」と評されていた信長に代わり、自らが織田家を率いるべきだという野心があったと考えられています。
織田信広は、織田信長の異母兄でありながら、その生母の身分が低かったことで家督を継ぐことができず、信長が織田家の後継者となりました。信広は父・信秀の存命中に、三河国の重要な要衝である安祥城の城主として、今川氏や松平氏といった敵対勢力との最前線で指揮を執り、その優れた軍事的手腕と統率力を示していました。しかし、天文18年（1549年）の今川軍による安祥城攻防戦で捕らえられ、人質となります。その後、織田方が捕らえていた松平竹千代（後の徳川家康）との間で人質交換が行われ、信広は解放されて尾張に戻ることができました。父・信秀の死後、信広は弟である信長に仕える立場となりましたが、弘治2年（1556年）頃、彼は信長に対して反旗を翻します。『信長公記』にはその具体的な理由が明記されていませんが、信広には長子としての自負があり、当時「うつけ者」と称されていた信長に代わり、自分が織田家を率いるべきだという強い野心があったと推測されます。この野心は、信長に対する反乱の大きな動機となったと考えられています。
斎藤義龍との共謀と信長の洞察力
信広の謀反は単独の行動ではなく、美濃国の斎藤義龍と連携して計画されました。『信長公記』の記述からは、この軍事作戦において斎藤氏が主導的な役割を果たしていたことが伺えます。斎藤氏が提案したとされる計画では、信長が軽率に出陣した隙に、信広が清洲の町筋を通り、城の留守役佐脇藤右衛門を誘い出して殺害し、城を乗っ取るというものでした。その後、狼煙を上げて美濃衆と合流し、信長が合戦に及べば信広の軍勢が味方のふりをして後方を襲撃するという、巧妙な罠が仕掛けられていました。しかし、美濃衆が「うきうき」とした緊張感のない様子で川を渡り国境に迫ったという知らせを受けた信長は、すぐにその異常性に気づき、「家中に謀反あり」と直感します。この信長の鋭い洞察力は、彼の非凡な才覚を物語っています。
織田信広の信長に対する反乱計画は、単独で企てられたものではなく、美濃国の有力者である斎藤義龍との共謀によって進められました。『信長公記』の記録からは、この謀反における軍事的な策略の多くが斎藤氏によって立案され、主導されていたことがうかがえます。斎藤氏が提示したとされる具体的な計画は、信長が軽率に戦場に出る習性を利用し、信広は清洲の市街地を通過する際に、城を預かる佐脇藤右衛門を誘い出して殺害し、清洲城を乗っ取るというものでした。城を占拠した後、狼煙を上げて合図を送り、それに応じた美濃の軍勢が川を越えて合流。さらに、信長が合戦に臨んだ際には、信広の軍勢が味方のふりをして背後から襲撃するという、非常に狡猾な二段構えの策でした。しかし、美濃の軍勢が「うきうき」とした、まるで遠足気分のような緊張感のない様子で川を渡り、国境に迫っているという報告を受けた信長は、即座にその不自然さに気づきました。信長は「家中に謀反あり」と直感し、この異常な状況の背後にある企みを瞬時に見抜いたのです。この一連の出来事は、信長の並外れた洞察力と状況判断能力がいかに優れていたかを明確に示しています。
