未確認遺物の謎：古代の遺物と隠された物語
発掘された過去の謎、いざ解明の旅へ！
前例のない瓦の紋様が示す、未解明の技術と文化の交流
「これって何？一体何に使うの？」という興味深いテーマの遺物の一つは、平城京の井戸跡から発見された謎の品です。これは「蓮華紋押型土製品」と名付けられており、8世紀前半の丸瓦と比較展示されています。形状は丸瓦に取っ手がついたような姿をしており、国内には類似するものが一切存在しません。海外でも韓国でわずか一点が似たものとして確認されているのみです。一見するとキノコの飾り物のようにも見えますが、丸瓦と同じ蓮華紋が施されている点が特徴です。専門家たちは、梵鐘の鋳型にある撞座部分に模様を刻印するために使用されたのではないかと推測しています。
用途不明なミニチュア土器群：古代の祭祀か、それとも子供の遊び道具か？
平城京の遺跡からは、非常に小さな土器が多数見つかっています。これらの「ミニチュア土器」は、杯や壺といった器の形をしていますが、実用にはあまりにも小さすぎます。中には、まるで本物の大きな土器を作るかのように、轆轳（ろくろ）を使って丁寧に作られたものも見受けられます。これらの小さな土器の使途については、さまざまな説が提唱されています。例えば、書道で硯に水を注ぐための水滴として使われたという説や、子供たちの遊び道具であったという説があります。また、井戸から多く出土する傾向にあることから、古代の祭祀儀式に用いられた可能性も考えられています。
人々の願いを宿した紙の人形：平安時代の井戸に秘められた病気平癒の祈り
古代の祭祀や宗教に関連する遺物は、文字による記録が残されていない限り、その意味や目的を特定することが非常に困難です。特に一般庶民が使用していたものについては、詳細な情報がほとんど伝わっていません。この展示会では、薄い木の板を人の形に切り抜いた「形代（かたしろ）」が展示されており、その用途は依然として謎に包まれています。展示品の一つは、平安時代の井戸から発見された緑釉陶器の瓶と、その中に収められていた37枚もの形代です。これらの形代には人名が記されており、「伊勢宗子」「秦奈良子（別名粟日）」「伴廣富」といった名前が見られます。特に「伊勢宗子」と「秦奈良子（別名粟日）」は一枚の形代の表裏に記されています。これらの形代は、おそらく病気回復を願って作られたもので、最終的にまとめて瓶に入れられ、廃棄されたと考えられています。