海藻「カギケノリ」が牛のメタン排出量を劇的に削減!シーフォレスト社の挑戦





未来を変える海藻の力:持続可能な畜産への挑戦
「THE BLUEKEEPERS AWARD 2026」受賞:海洋保全の最前線
私たちの日常生活からは一見遠い存在である「海洋保全」に、日々の行動や持続可能な経済活動を結びつけて取り組む企業や個人を表彰する「THE BLUEKEEPERS AWARD」。2026年度も盛大に開催され、5名の受賞者が決定し、8月には授賞式が執り行われました。この栄えある賞の一つ「NEW LEADER賞」に輝いたのが、タスマニアを拠点とするシーフォレスト社です。彼らは、家畜由来の温室効果ガスであるメタンを大幅に削減する飼料添加物「SeaFeed™」の開発で世界から注目を集めています。
メタン削減のキーパーソン:辰巳正幸氏の貢献
シーフォレスト社の画期的な取り組みを牽引するのは、研究開発責任者の辰巳正幸氏です。大阪府出身の辰巳氏は、タスマニア大学で海洋科学と水産学の博士号を取得。ジャイアントケルプの再生プロジェクトに携わるなど、長年にわたり海洋生態系の回復に尽力してきました。2021年にシーフォレスト社に参画して以来、カギケノリの研究開発を主導し、メタンガス削減用飼料添加物「SeaFeed™」の開発と普及に大きな役割を果たしています。
海藻が家畜の食卓を変える:新しい常識の創造
家畜のげっぷから排出されるメタンを減らすというユニークなアプローチで、気候変動問題に取り組むシーフォレスト社。その核心にあるのが、海藻の「カギケノリ」です。彼らは、このカギケノリをベースにした飼料添加物を開発し、すでに製品化・販売を進めています。この画期的な発想はどのように生まれたのでしょうか。辰巳氏によると、家畜数の多いオーストラリアでは、2030年までのメタンガス削減目標が設定されており、その達成に向けた技術開発がCSIRO(オーストラリア連邦科学産業研究機構)とジェームスクック大学によって進められていました。その中で、ロッキー・デ・ナイズ教授のチームが、カギケノリを飼料に加えることで、メタンガスが驚くべき98%も減少することを発見したのです。
驚異の発見から実用化へ:社会変革の実現
この画期的な発見をきっかけに、辰巳氏はシーフォレスト社の研究に参加することになります。カギケノリの養殖技術が確立されていなかったため、タスマニア大学で海藻開発の経験を持つ辰巳氏に研究依頼が舞い込み、2020年3月から本格的な研究がスタートしました。現在、「SeaFeed™」はすでに実用化・商業化されており、オーストラリアの主要な牛肉産業企業が、この飼料で育てた牛から食肉やミルクを生産・販売しています。社会への浸透が進むにつれて、その効果も実感されており、辰巳氏はシーフォレスト社のプロジェクトと並行して、藻場再生の研究や日本での講演活動も行い、環境保全意識のさらなる向上を強く願っています。今後の目標としては、この持続可能な畜産モデルをさらに広く普及させることにあるでしょう。