美食を楽しみながら健康を維持する秘訣：中医学の知恵と五味五色の活用
美食を愛する人々にとって、健康診断の結果は時に厳しい現実を突きつけます。特に50代を迎え、コレステロール値の上昇や肥満が指摘された際、好きな食事を我慢すべきかというジレンマに陥ることは少なくありません。しかし、国際中医専門員である志村幸枝先生は、無理な我慢ではなく、中医学の知恵を取り入れた「整える」食べ方を通じて、心と体の両方を満たす食養生を提案しています。これは、食事が単にお腹を満たす行為だけでなく、人生を豊かにする心の糧であるという考えに基づいています。
この物語の主人公は、健康診断で体重とコレステロール値に問題があると指摘された50代の会社員男性です。彼は、友人との楽しい食事や自ら作る料理が人生の喜びであるため、それらを諦めることに強い抵抗を感じていました。我慢することでかえって過食につながるのではないかという不安も抱えていました。彼は、身体を労りつつ、食の楽しみも手放さないための新たなアドバイスを求めて志村先生のもとを訪れます。
志村先生は、男性の悩みに対し、笑顔で「食べる喜びを大切にすること」の重要性を説きました。中医学では、食べたい気持ちを抑えるのではなく、いかに健康的に食事を「整える」かが鍵となります。具体的には、「多い部分を減らし、足りない部分を補う」という考え方です。先生は男性に、味付けの濃いものや脂っこいもの、甘いものを好む傾向がないか尋ね、男性はチキン南蛮が大好物であると打ち明けます。しかし、その高カロリーな内容に罪悪感を感じていました。
中医学の観点から見ると、脂っこいものや味の濃いものの過剰摂取は、「脾胃（ひい）」と呼ばれる消化器官に大きな負担をかけます。これにより、体内に「痰湿（たんしつ）」という老廃物が蓄積されやすくなります。この痰湿が血液の流れを妨げると、「瘀血（おけつ）」という状態を引き起こし、これは現代医学におけるコレステロール値の上昇や血液のドロドロ状態と類似しているとされています。男性はこれを聞いて落胆しますが、志村先生は「我慢することで気が滞ることもあり、それはまた別の不調につながる」と指摘し、単なる我慢を推奨しないことを強調しました。
先生は、食の喜びを求めるのであれば、その分を他の食事で調整する「相殺の考え方」を提案します。例えば、夜に冷たいビールを飲みたいなら、昼間は温かいお茶で過ごすといった具合です。この具体的なアドバイスに男性は興味津々になり、身を乗り出しました。さらに驚くべきことに、志村先生は、男性が大好きなチキン南蛮ですら、中医学の「五味（ごみ）」という視点で見れば、意外にも味覚のバランスが取れている料理であると述べ、その理由をこれから詳しく説明すると話しました。
この対話を通じて、志村先生は、食の楽しみを犠牲にすることなく、中医学の知恵を活用して健康を維持する具体的な方法を示唆しました。食事に対する考え方を変えることで、無理なく、そして持続可能な形で健康的な生活を送ることが可能になるというメッセージが込められています。