ぐるめぶんか

高知県北川村に位置する「モネの庭」は、フランスにある本家ジヴェルニーの庭園以外で、世界で唯一、その名前の使用が公式に認められた特別な場所です。この庭園は、印象派の巨匠クロード・モネの代表作《睡蓮》の世界観を見事に再現しており、特に夏の時期には「青い睡蓮」の開花と共に、モネが夢見た色彩豊かな風景が広がります。ここでは、光と水、そして植物が織りなす芸術的な調和を体験でき、訪れる人々を魅了し続けています。

モネが描いた「水の庭」の再現

高知県北川村にある「モネの庭」マルモッタンは、フランスの画家クロード・モネが人生の後半を過ごし、数々の名作《睡蓮》を生み出したジヴェルニーの庭園を忠実に再現した場所です。この庭園の中心には「水の庭」があり、緩やかな坂道を上り視界が開けると、小さな太鼓橋の先に広がる細長い池が目に飛び込んできます。ここでは、色とりどりの睡蓮が水面に浮かび、周囲の木々や草花、そして空や雲が鮮やかに映し出される「水鏡」の景色が訪れる人々を魅了します。まるでモネの絵画の中に迷い込んだかのような、息をのむ美しさが広がっています。

モネは43歳でジヴェルニーに移り住み、川から水を引き込み自らの手で理想の庭を造り上げました。彼は熱心な園芸家でもあり、庭づくりに多大な情熱と労力を注ぎました。この「水の庭」は、モネが30年もの歳月をかけて描き続けた約250点に及ぶ《睡蓮》の連作の制作現場を表現しています。モネは「光の画家」とも称され、作庭においても色彩を際立たせる光の効果を追求しました。季節や時間によって移り変わる光は、水面の表情や周囲の空気の色までをも変化させ、その繊細な光の描写が《睡蓮》の作品群にも色濃く反映されています。

見えない努力が支える庭園の美

北川村の「モネの庭」の美しさは、単なる自然の恵みだけでなく、チーフガーデナーである町田結香さんのような専門家たちの絶え間ない努力によって支えられています。散策路を進むと、池のほとりには桜、ヤナギ、フジ、竹など、モネが愛した日本の植物が植えられていることがわかります。これらは、親日家であったモネが浮世絵から影響を受け、自身のジヴェルニーの庭にも取り入れていたものと同じ種類の植物です。庭園の管理は非常に繊細で、特に睡蓮の配置には細心の注意が払われています。大小さまざまな睡蓮の群れは、どの角度から見ても一直線に並ばないよう、中心を微妙にずらして配置されており、その自然でありながら計算された美しさが訪れる人々を惹きつけます。

チーフガーデナーの町田さんは、「まだ10年。どんな状況にも対応できるよう、さらに経験を積まなければ」と語り、庭園の維持管理に対する深い情熱と責任感を示しています。睡蓮の美しさを保つためには、5月から10月の間、毎週火曜日に庭師が池に入り、余分な葉を間引いて形を整える作業が行われます。こうした地道な手入れが、モネが追求した光と色彩の調和を保ち、水面に映る景色を絵画のように完璧に維持するために不可欠です。彼女たちの見えない努力と献身が、この「モネの庭」が世界で唯一、モネの精神を受け継ぐ場所として、その美しい世界を守り続けているのです。

静岡県熱海市に位置するホテルニューアカオは、今夏、特別な体験を提供する「オーシャンプール」の営業を7月1日に開始しました。景勝地・錦ヶ浦の壮大な断崖絶壁に囲まれたこのプールは、相模灘との一体感を味わえる圧倒的な開放感が魅力で、他に類を見ない海水浴体験を約束します。さらに、様々なマリンアクティビティや新設された屋外ダイニング、そして創造性を刺激するクラフト体験など、訪れる人々が一日中楽しめる多様なプログラムが用意されています。

この夏、ホテルニューアカオでは、既存のSUPやカヤックといった通年楽しめる水上スポーツに加え、新たに「水中スクーターシュノーケリング体験ツアー」を導入しました。このツアーは、水中スクーターを使用することで、より手軽に水中世界を探索できる画期的な体験です。参加料金は9,900円で、マスクやウェットスーツといった必要な道具一式が料金に含まれているため、手ぶらで気軽に参加可能です。ツアーは午前8時30分からと午後3時30分からの1日2回実施され、それぞれ約60分間の充実した内容となっています。参加資格は中学3年生以上とされており、有料のレンタル水着も用意されているため、水着を持参していない方でも安心して楽しめます。

海の楽しみだけでなく、ホテルニューアカオは陸上での体験も充実させています。6月1日にオープンしたばかりの屋外ダイニング「メインダイニング錦 テラスエリア」は、アクティビティエリアに直結しており、水遊びの後すぐに美味しい食事を楽しむことができます。新鮮な海の幸を味わいながら、熱海の絶景を堪能できるこのテラスは、訪れる人々に至福のひとときを提供します。また、館内では苔テラリウム、ジェルキャンドル作り、ハーバリウムペンシル作り、食品サンプル作りなど、多岐にわたるクラフト体験が開催されています。これらの体験プログラムは、子供から大人まで、あらゆる年代のゲストが創造性を発揮し、旅の思い出に残るオリジナル作品を作ることができるよう工夫されています。