ぐるめぶんか

地元で愛され続ける、温かいそばの物語

長年の愛顧と温かい人情：変わらぬ味と心遣い

私が50年もの間、最低でも月に一度は足を運ぶ飲食店があります。これは、常に新しい店を食べ歩くという私の仕事の性質上、他に類を見ないことです。しかし、朝の時間帯であれば、この店を訪れることが可能です。以前は「いとう屋」という名前で親しまれており、女将さんと顔見知りになると、他にお客さんがいない時には、黙ってきつねを2枚サービスしてくれるような温かい心遣いがありました。

常連客を惹きつける9つの魅力：こだわりの一杯

この店に私が通い続ける理由は、大きく分けて9つあります。まず、中野在住の私にとって最寄りの駅にあり、交通の便が良いことです。立ち食いそばを選ぶ上で、この利便性は最も重要な条件の一つです。次に、おろし生姜が自由に使える点です。立ち食いそばのつゆは一般的に濃厚なことが多いので、生姜を加えることで後味がさっぱりとし、特に天ぷらとの相性は抜群です。夏には冷やしそばやうどんにも最適です。三つ目は、しっかりとした中太麺であること。頼りなく感じる立ち食い麺が多い中で、この存在感のある麺は格別です。「田舎そば」と名乗る所以もここにあるのかもしれません。以前は幅が不揃いで、それがまた一層の魅力を引き出していました。四つ目に、質の良いワカメです。厚みがあり、使うたびに冷蔵庫から出し入れするなど、ワカメへの深いこだわりと愛情を感じます。五つ目として、小盛りが選べること。麺の量が2/3になるので、二日酔いの時などには最適です。六つ目は、具材を追加するごとに10円割引になるシステムです。例えば、天玉ワカメきつねのように4種類の具材を組み合わせると30円もお得になります。七つ目には、きめ細やかなサービスが挙げられます。席に着くとすぐに水が運ばれ、セルフサービスではありません。水がなくなるとすぐに気づいて補充してくれます。さらに、「汁をもう少し多めに」とか「たぬきは上からかけてほしい」といった個別の要望にも快く応じてくれます。八つ目は、単なる天かすではない、野菜や小エビの入った「たぬき」です。食べ応えがあり、冷やしたぬきを頼むと、一度小鉢にとって少量の汁で吸わせてからそばに乗せるという、味を馴染ませる工夫がされています。そして最後に、夏の冷やしそばが、濃い汁を上からかける「ぶっかけ」ではなく、「冷かけ」、つまり冷たいかけそばであること。これらの理由から、私はこの店についつい足が向いてしまうのです。特におすすめは、「たぬきわかめそば」です。

多くの人が「食べログ3.5点以上」を美味しい店の基準としている現状ですが、実際には全体の97%が3.5点未満であり、新規オープンや口コミ数が少ないために過小評価されている良店が多数存在します。食通の間では、予約困難になる前に3.5点以下の店に注目し、その魅力を先行して味わう動きが広がっています。

京都の左京区下鴨に位置する「中華BASE 人授」は、バス停の目の前にあり、その外観はまるでカフェや雑貨店のようなモダンな印象を与えます。店内も白を基調としたシンプルで洗練された空間が広がり、訪れる人はアサイーボウルやパンケーキといった軽食を期待するかもしれません。しかし、ここで提供されるのは、ゴマをペーストから作る本格的な担々麺や、皮から手作りの点心、豚まんなど、確かな技術に裏打ちされた四川料理の数々です。店主の志田智氏は、「料理の鉄人」で陳建一氏に憧れ、その父である陳建民氏の直弟子から四川料理を学んだ実力派。東京の有名店で培った経験に自身の独創性を加え、ここ下鴨で新たな中華料理の世界を築き上げています。

志田氏が中華料理の道に進むきっかけとなったのは、幼少期にテレビで見た「料理の鉄人」でした。陳建一氏への深い敬意を抱きながら、大学で偶然にも陳建民氏の直弟子である杜栄氏の講義を受ける機会を得ます。この時、杜栄氏の作る担々麺の深い味わいに感動し、中華料理人になることを決意しました。彼の料理への情熱と探求心が、現代的な空間で伝統と革新が融合した唯一無二の味わいを生み出しているのです。

「中華BASE 人授」は、外観と料理のギャップが魅力の店舗です。従来の評価基準にとらわれず、食の新しい発見を求める人々にとって、この店はまさに理想の隠れ家と言えるでしょう。シェフの志田氏が丹精込めて作り上げる一皿一皿には、料理への深い愛情と情熱が込められており、訪れる人々に忘れられない食体験を提供します。食の探求は尽きることがなく、常に新しい味覚の扉を開く喜びは、私たちを豊かにしてくれます。