ぐるめぶんか

近年、焼酎の世界に新たな風が吹き始めています。グラスに注がれた瞬間から麦の芳醇な香りが広がり、一口含めば、その濃厚なコクと甘みが身体中に染み渡る。「大人の麦茶」をコンセプトに、麦の可能性を最大限に引き出した「麦麦焼酎」が、今、愛飲家たちの間で大きな話題となっています。dancyuが名付けたこの革新的なカテゴリは、特に夏の暑い季節に、子供の頃に味わった麦茶の記憶を呼び覚ますような懐かしさと、大人の洗練された味わいを同時に提供します。今回は、この「麦麦焼酎」の中でも特に注目される「四天王」の一つ、「麦冠 情け嶋」の魅力に深く迫ります。

麦焼酎シーンを牽引する「麦麦四天王」と「麦冠 情け嶋」

「麦麦焼酎」の歴史は、2000年に大分の四ッ谷酒造から登場した「兼八」によって幕を開けました。その後、2004年には宮崎の柳田酒造「青鹿毛」と、今回ご紹介する東京八丈島の八丈興発「麦冠 情け嶋」がデビューし、この新しい焼酎のスタイルを一気に確立します。そして2022年には、宮崎の尾鈴山蒸留所「山猿 銅釜蒸留」が革新的な味わいで加わり、「麦麦四天王」が出揃いました。これらの銘柄は、麦本来の香ばしさと奥深い味わいを追求し、従来の麦焼酎のイメージを覆す存在として、多くの焼酎ファンを魅了しています。

中でも「麦冠 情け嶋」は、東京の離島、八丈島という独自のテロワールから生まれた特別な一本です。蔵元の小宮山善友氏は、この焼酎を「芳ばしい麦焼酎の入門編」と位置づけています。その秘密は、繊細かつ高度な濾過技術と、八丈島特有の気候が育む「ビサボロール」という香気成分にあります。この成分が、力強いコクの中にも草木のような爽やかさと柔らかさを与え、どんな料理にも寄り添う万能な味わいを実現しています。高級脂肪酸の絶妙な調整により、コクと風味を保ちつつ、酸化を防ぐ工夫も凝らされており、品質へのこだわりが光ります。

「麦麦CLUB」のメンバーである一場ちひろ氏は「ワイルドでありながらもソーダ割りがビールの代わりになるほどの飲みやすさ」、山口歩夢氏は「シルキーな口当たりと、蜜入りりんごのような甘やかさ」と評しています。また、中瀬航汰氏は「島酒らしい甘みとキリッとした酸味があり、飲み方を選ばない万能さ」を強調。土山章裕氏は「バターが香るフィナンシェのような甘みとコク」、東條晃一氏は「麹の香りとフレッシュなハーブのような爽やかさ」、花岡賢氏は「上質な蜂蜜の甘さとローストアーモンドの香り」をそれぞれ指摘し、その複雑で奥深い味わいを絶賛しています。この夏は、ぜひ「麦冠 情け嶋」を片手に、ジューシーな肉中華とのペアリングを試してみてはいかがでしょうか。

「麦麦焼酎」という新たなジャンルは、単なる飲料の枠を超え、五感を刺激し、心の奥底に眠る記憶を呼び覚ますような体験を提供してくれます。特に「麦冠 情け嶋」は、その独自のテロワールと職人の技が織りなすハーモニーが、飲む人に深い感動を与えるでしょう。この夏、この「大人の麦茶」で、心ゆくまで贅沢なひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。それはきっと、あなたの日常に新たな彩りをもたらす、発見と喜びの体験となるはずです。

日本ケンタッキー・フライド・チキンは、来る7月8日より、夏限定の特別メニュー「夏の和風バーガーズ」を数量限定で市場に投入すると発表しました。このシリーズには「チキン南蛮フィレバーガー」と「柑橘 鶏竜田バーガー」の2種類が含まれ、価格は590円から設定されています。2024年から夏季限定で提供され、人気を博しているこのシリーズは、「さっぱり和風柑橘」というコンセプトのもと、清々しい柑橘の香りが決め手となっています。

今回登場する「チキン南蛮フィレバーガー」は、定番のチキンフィレを和風のチキン南蛮スタイルにアレンジした一品です。特製のタルタルソースにはすだち果汁と隠し味の醤油が加えられ、さらに甘酸っぱい甘酢ソースが絶妙に組み合わさることで、濃厚でありながらも爽やかな風味が楽しめます。この組み合わせが、夏の食欲を刺激するさっぱりとした味わいを創出しています。

もう一方の「柑橘 鶏竜田バーガー」は、すでに高い評価を得ている「ケンタの鶏竜田バーガー」をベースに、瀬戸内産レモン果汁と煮干し、鯖節、鰹節の出汁を使用した和風レモンソースを合わせたものです。ザクザクとした食感の衣をまとったジューシーな鶏モモ一枚肉の旨みが、このさっぱりとした和風ソースと見事に調和し、満足感のある一品に仕上がっています。

各バーガーは単品のほか、お得なセットメニューとしても提供されます。「チキン南蛮フィレバーガーセット」は1000円で、ポテト（S）とドリンク（M）が付属。さらに「チキン南蛮フィレバーガーよくばりセット」は1300円で、オリジナルチキンが追加されます。同様に、「柑橘 鶏竜田バーガーセット」は1050円、「柑橘 鶏竜田バーガーよくばりセット」は1350円で提供され、それぞれのセット内容が異なります。これらの新商品は一部店舗では取り扱いがない場合があり、またデリバリーメニューの内容や価格は店頭と異なる場合があるため、購入前に確認が必要です。

この夏、ケンタッキーフライドチキンが贈る和風バーガーズは、伝統的な味わいに現代的なひねりを加えた革新的なメニューです。爽やかな柑橘の香りが食欲をそそり、暑い季節にぴったりの軽やかで満足感のある食事を提供します。ぜひこの機会に、新感覚の和風バーガーを体験してみてはいかがでしょうか。