ぐるめぶんか

中目黒にあるミシュラン星獲得店「宇田津 鮨」は、従来の枠にとらわれない食の体験を提供しています。ここでは、丹精込めて作られた本格的な江戸前鮨と、芳醇なプレミアムテキーラ「クラセアスール」が見事なハーモニーを奏で、訪れる客に新たな味覚の世界を開きます。一皿ごとに計算された組み合わせは、鮨とテキーラの意外な相性を証明し、食通たちを魅了してやみません。この記事では、その独特な組み合わせが生み出す魅力を深掘りし、これまでの鮨の概念を覆す革新的な美食体験をご紹介します。

隠された美食空間と独創的なおまかせコース

暖簾も看板もない外観からは想像できないほど、店内はモダンアートが飾られた洗練された空間が広がります。樹齢150年の吉野檜が使われたカウンター席では、店主・宇田津久氏が握る江戸前鮨と独創的な料理、そしてプレミアムテキーラ「クラセアスール」が織りなす「おまかせコース」が提供されます。このコースは、驚きと遊び心に満ちた18品で構成され、各料理がテキーラとの完璧なペアリングによって、その味わいをさらに引き立てます。

この隠れ家のような空間に足を踏み入れると、まず目を引くのは、シンプルながらも洗練された内装に溶け込むモダンアートの数々です。まるでギャラリーのような雰囲気の中で、ゲストは日常の喧騒から離れ、五感を刺激される準備をします。コースは、広島県産の無農薬ハーブと太刀魚を組み合わせた「太刀魚のハーブ巻き」から始まり、空心菜のソースが食欲を掻き立てます。これには「クラセアスール・テキーラ・プラタ」のハイボールが合わせられ、爽やかな口当たりがコースの幕開けを軽やかに演出します。その後も、キャビアを添えた卵蒸しパンや大トロの燻製、福岡県糸島産の野菜を使った手巻き寿司など、一つ一つが芸術品のような料理が続々と登場。特に、糸島産イサキの炙りには、アメリカンオーク樽で熟成された「クラセアスール・テキーラ・レポサド」のロックがペアリングされ、土佐酢の酸味とテキーラのまろやかなコクが絶妙なハーモニーを生み出します。そして、目の前で調理される大とろ炙りや、濃厚な二種類の雲丹、そして七年半継ぎ足しされたタレでいただく穴子など、細部にまでこだわり抜かれた逸品が、ゲストを美食の旅へと誘います。

テキーラの新たな発見と鮨との融合

テキーラに対する一般的な「強い酒」というイメージは、「クラセアスール」によって完全に刷新されます。100%ブルーアガベを原料とし、時間をかけて発酵・蒸留・熟成されたこのプレミアムテキーラは、繊細な鮨の風味を損なうことなく、むしろその奥深さを引き出します。特に、「クラセアスール・テキーラ・アニェホ」は25ヶ月もの熟成を経ており、その芳醇な香りとまろやかな甘みは、コースの終盤を飾るにふさわしい一杯として、深い満足感をもたらします。

テキーラは、しばしば「一気飲みする若々しいお酒」と見なされがちですが、クラセアスールのプレミアムテキーラは、その常識を打ち破ります。厳選されたブルーアガベのみを使用し、丹念な工程を経て生み出されるその複雑な香りと風味は、熟練の職人が手掛ける江戸前鮨と見事に調和します。プラタ、レポサド、そしてエクストラアニェホをブレンドした「クラセアスール・テキーラ・ゴールド」は、その名の通り、豊かな層を持つ香りが特徴で、食事の中盤に深い味わいをもたらします。さらに、アメリカンオーク樽で25ヶ月間熟成された「クラセアスール・テキーラ・アニェホ」は、その深いコクと口当たりで、コースのハイライトとしてゲストを魅了します。このテキーラのペアリングは、鮨の新たな魅力を発見させ、食体験を一層豊かなものにします。恵比寿に存在するアジア唯一のクラセアスールブティックでは、ウイスキー樽やワイン樽で熟成された限定ボトルなど、日本ではここでしか手に入らない特別なラインナップが揃っており、テキーラの奥深い世界をさらに探求することができます。

現地の課題を解決し、市場を切り拓くローカライズ戦略

グローバル市場での成功を導くローカライズの原則

2026年6月、私はUCLA-NUS EMBAのカリキュラムの一環として、シンガポール国立大学で「成長するアジア市場の戦略」と題された選択科目の講義に参加しました。このEMBAプログラムでは、必修科目に加えて、特定の国や地域に特化した選択科目が提供されており、参加者は各自の興味に応じて選択します。私はアジア市場への深い関心からこの授業を選びましたが、他のクラスメートの中には、フランス、ブラジル、インドといった多様な地域での授業を選択した者もいました。これらの選択科目は、ハーバードやスタンフォードといった世界トップクラスのMBA、EMBAプログラムでも共通して提供されており、私が参加したクラスにも世界20カ国から学生が集結していました。こうした選択科目では、チームでの発表が課されるだけでなく、授業後には食事を共にする機会も多く、所属大学の枠を超えた広範な人脈を築く絶好の機会となっています。「成長するアジア市場の戦略」の講義で最も印象的だったのは、グローバル展開において「ローカライズ」が不可欠であるという点でした。

インドネシアの電力問題に挑むポリトロンの革新

ローカライズの成功事例として取り上げられたのが、インドネシアの地元企業ポリトロンでした。1975年に中部ジャワでテレビメーカーとして創業したポリトロンは、2000年代にエアコン市場に参入しましたが、長らくその事業は二の次とされていました。しかし、この流れを大きく変えたのは、国営電力会社PLNが抱える電圧の不安定さという根深い問題に真正面から取り組んだことでした。インドネシア出身のクラスメートからの情報によると、カリマンタン、スラウェシ、パプアといった地方都市だけでなく、ジャカルタ、スラバヤ、メダンといった大都市でも、ピーク時の電圧低下は日常茶飯事だったと言います。一般的に、エアコンの圧縮機は起動に約180ボルトの電圧を必要としますが、このような電圧が不安定な地域では、電圧不足でコンプレッサーが起動しない、あるいは繰り返し起動に失敗することで故障するという問題が広く蔓延していました。この課題に対し、ポリトロンが開発したのは、わずか160ボルトでも起動可能な「スタビライザーフリー」のエアコンでした。このエアコンには、電圧変動から制御基板を保護する機能と、起動時の負荷を軽減するソフトスタート回路が搭載されていました。さらに、同社は現地で「アンティ・スクリン・トゥルン」、つまり「ヒューズが落ちない」という、非常に分かりやすい言葉で製品の利点をアピールしました。この戦略の結果、2024年にはポリトロンのエアコン事業は前年比で約30%という大幅な成長を遂げ、会社全体の売上も約14%増加しました。