ぐるめぶんか

柔道の創始者としてその名を馳せる嘉納治五郎は、単なる武道家にとどまらず、優れた教育者としての顔も持っていました。彼は熊本第五高等学校や東京高等師範学校の校長を務め、その卓越した識見で、後の日本文学史に名を刻む小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）や夏目漱石を教員として迎え入れたのです。

嘉納は堪能な英語力を持っており、小泉八雲は彼を「熊本五高で最も英語が達者な人物」と評していました。八雲は嘉納との出会いをきっかけに、日本での二冊目の著作『東の国から』の中に「柔術」と題する章を執筆しました。この著作は、嘉納が柔道を世界に広める上で、その基盤の一つとなったのかもしれません。一方、夏目漱石が東京高等師範学校の教職に就く前の面接では、嘉納は「教師は生徒の模範であるべき」という教育理念や教育事業の重要性を熱く語りました。これに対し、若き日の漱石は「私にはとても務まりません」と率直に辞退しようとしましたが、嘉納はその正直さに感銘を受け、「正直に断られると、かえってあなたに来てもらいたくなる」と評価し、漱石を迎え入れました。このやり取りは、漱石の誠実さと嘉納の深い包容力を示すものであり、後に漱石が執筆した小説『坊っちゃん』の中で、主人公と校長の対話として、ユーモラスな調子で再構成されています。

『坊っちゃん』の中で描かれる校長との会話は、「教育の精神について長々と語られたが、自分には到底無理だ。こんな無鉄砲な者に、生徒の模範となれ、一校の師表と仰がれるべきだなどと、あまりに法外な要求をする。そんな立派な人物が月給四十円でわざわざこんな田舎に来るわけがない。嘘をつくよりはましだと思い、到底あなたの言う通りにはできません、この辞令は返しますと言ったら、校長は狸のような目で私の顔を見ていた。やがて、今の言葉はただの希望であり、あなたが希望通りにできないのはよく知っているから心配しなくていいと言って笑った」というものです。もし嘉納自身がこの小説の一節を読んでいたなら、きっと温かい微笑みを浮かべて受け止めたことでしょう。このエピソードは、嘉納治五郎の人間性、そして彼が教育と柔道を通して追求した理念が、後世の文化や人物に深く影響を与えたことを物語っています。

『甲陽軍鑑』は、戦国時代の武田信玄・勝頼父子の功績や戦いを記録した軍書として江戸時代初期に成立しました。この書物には、自らの領土や家を滅ぼしてしまう「大将」のタイプが四つ示されています。今回は、その中でも特に「愚かなる大将」がなぜ国を滅ぼすのか、その実態を掘り下げて考察していきます。この書物によると、愚かな大将とは単なる頭の悪い人物ではなく、往々にして剛勇でありながらも自己中心的でわがままな性格を持つ者だとされます。彼らは行楽や見物、雅な催しに没頭し、時には弓馬や武術の鍛錬も行いますが、その心は真剣さに欠け、中途半端に終わってしまいます。しかし、本人はそのことに気づかず、自らを名門の国主であると過信していると記されています。

このような指導者の家臣たちは、主君の行いを非難することなく、ただ褒め称えるばかりです。しかし、『甲陽軍鑑』は、こうした家臣の行動を非難せず、むしろ「道理」であると述べています。家臣とは、主君の行動が良いものであれ悪いものであれ、「見事です」と称賛するのが常であるというのです。賢明な大将は、自身の成功を褒められるのは当然のことと受け止めますが、失敗した際に称賛されるのは、その場限りの形式的な「挨拶」であると理解します。家臣の称賛によって大将が自らを過信し、善悪の判断を失うことを『甲陽軍鑑』は「知恵を盗まれる」と表現しています。一方で、称賛する家臣を「軽薄者」と叱責する主君もまた悪い例であると指摘されています。なぜなら、どのような大名の家臣団においても、主君に進言できる家老はせいぜい五人、時には二、三人しかいないからです。大半の家臣はお世辞を言うものであり、お世辞を言ったからといって怒るのもまた「愚かな大将」の証であると、この書物は主張しています。

歴史の教訓は、現代のリーダーシップにも通じる普遍的な真理を示しています。真の指導者は、他者の意見に耳を傾け、自らを省みる謙虚さを持ち合わせるべきです。表面的な称賛に惑わされず、本質を見抜く洞察力と、常に学び続ける姿勢こそが、組織や社会を正しい方向へ導く力となるでしょう。私たちは、歴史から学び、より良い未来を築くために、常に自己成長を追求し、公正な判断を下すリーダーを目指すべきです。