彫刻家・外尾悦郎氏が語るサグラダ・ファミリアへの情熱
2026年6月、アントニ・ガウディの代表作であるサグラダ・ファミリアで、ガウディ没後100年とメインタワー「イエスの塔」完成を祝う盛大なミサが執り行われました。この聖堂の建設に彫刻家として50年近く関わってきた外尾悦郎氏は、この節目に何を思うのでしょうか。一時帰国した外尾氏にインタビューを行いました。
石を彫りたいというひたむきな願望が、25歳の若き外尾氏を突き動かしたのは1978年のことでした。京都の大学で彫刻を学び、卒業後は美術講師として多忙な日々を送っていた外尾氏は、学生時代に夢中になった「石を彫る」ことへの強い衝動に駆られ、職を辞してヨーロッパへ渡航します。石畳の道や石造りの建造物が連なるヨーロッパの伝統的な石の文化の中で、思う存分石を彫ってみたいという思いが募っていたのです。当初、外尾氏に海外で生計を立てる意図はなく、手持ちの資金では3ヶ月が滞在の限界だと考えていました。最初に訪れたパリは整然とした街並みで、自身の情熱を受け入れてくれるような印象はありませんでした。その後ドイツへ向かう予定でしたが、その途中で立ち寄ったスペインのバルセロナで、サグラダ・ファミリアの建設現場に無造作に積み上げられた石材の山に目を奪われます。小さな石でも、ここで彫刻に携わりたいと感じたのです。今日では世界中から注目される大聖堂ですが、当時は地元の人々さえも無関心でした。外尾氏も最初から建設に参加し、ガウディの遺志を継ぎたいと考えていたわけではありません。しかし、幸運にもガウディの弟子たちと出会い、彼らが提示した彫刻の課題をクリアしたことで、サグラダ・ファミリアの彫刻家として働く機会を得たのです。「石を彫るための試験を受けるまでにも数ヶ月を要しました。手持ちの資金は減り続け、限られた予算でヨーロッパを巡り予定通り帰国するのか、それともサグラダ・ファミリアで石を彫るというほとんどゼロに近い可能性に賭けるのか。この時の決断が、現在の私を形作っています」と外尾氏は語ります。
外尾氏がサグラダ・ファミリアで初めて手がけた彫刻は「植物の芽」でした。この小さな芽には、彼自身の芸術家としての新たな出発と、未完成の聖堂に息吹を吹き込みたいという強い願いが込められていたと言えるでしょう。以来、彼は半世紀近くにわたり、ガウディの建築思想を深く理解し、その精神を具現化することに尽力してきました。石と対話し、一つ一つの彫刻に命を吹き込むその過程は、まさにガウディの創造性を現代に引き継ぐ壮大なプロジェクトであり、外尾氏の情熱と献身が結実したものです。聖堂の完成が間近に迫る中、外尾氏は自身の役割を振り返り、ガウディが目指した自然との調和、そして神への賛美を、これからも石の中に表現し続けていく決意を新たにしていました。
サグラダ・ファミリアでの外尾悦郎氏の歩みは、一人の彫刻家が自身の情熱と才能を捧げ、歴史的建造物の完成に貢献した稀有な事例です。ガウディの遺志を継ぎ、石に魂を宿らせる彼の姿勢は、完成を迎える聖堂にさらなる深みと感動を与えています。