池井戸潤の『俺たちの箱根駅伝』ドラマ化記念インタビュー：知られざる創作秘話と箱根駅伝への熱き思い
『俺たちの箱根駅伝』：感動を呼ぶ物語の知られざる裏側
大ヒット小説のドラマ化決定と豪華キャスト陣
正月の風物詩として親しまれる箱根駅伝の舞台裏と、そこに至るまでの各チームの知られざる奮闘を描いた池井戸潤氏の小説『俺たちの箱根駅伝』が、この10月から日本テレビ系列でドラマとして放送されます。本作では、大泉洋がチーフプロデューサーの徳重亮を、伊藤沙莉がセンターディレクターの宮本菜月を、そして山下智久が古豪・明誠学院大学陸上競技部の新監督である甲斐真人を演じる予定で、その豪華なキャスト陣にも注目が集まっています。ドラマ化に合わせ、原作の文庫版も9月に刊行されました。RUNNING style誌は、この話題作の著者である池井戸潤氏への独占インタビューを実施し、作品の魅力に深く迫ります。記事の最後には、池井戸氏直筆サイン入り文庫『俺たちの箱根駅伝』上下巻セットが抽選で2名に当たるプレゼント企画もご用意しております。
当初は上巻で完結予定だった衝撃の事実
インタビュー冒頭で、池井戸潤氏は『俺たちの箱根駅伝』の執筆プロセスについて言及しました。一般的に、池井戸氏の作品は結末や詳細なプロットを事前に設定せずに書き進められることが多いとのことですが、この作品には特に興味深い経緯があったと言います。なんと、当初は上巻のみで物語を完結させるつもりだったという衝撃の事実が明かされました。しかし、担当編集者をはじめとする周囲の人々は、当然のように下巻、すなわち本選が描かれるものと期待していました。この周囲の反応を受けて、池井戸氏自身も「自分が勘違いしていたのかもしれない」と感じ、下巻の執筆を決意したそうです。池井戸氏が本当に描きたかったのは、箱根駅伝の全国生中継を初めて実現したテレビ局側の人間ドラマでした。1987年の第63回大会で全国生中継が開始されて以来、その裏側には数々の感動的なエピソードが存在します。例えば、中継準備中に日本テレビのスタッフ数百人分の宿泊施設が確保できないという緊急事態が発生した際、箱根町役場の観光課長までが奔走し、最終的に箱根小涌園（当時の箱根ホテル小涌園）が大広間を提供してくれたという逸話があります。この恩義に感謝し、駅伝中継では他の地点が「地名」で呼ばれる中、「小涌園前」だけは旅館の名前で呼ばれ続けているのです。池井戸氏は、このようなテレビマンたちのプロ意識と、箱根駅伝という番組が持つ奥深さを作品を通じて伝えたかったと語っています。