ぐるめぶんか

天空を舞う希望：能登に蘇るトキの羽ばたき、復興への願いを乗せて

能登の空へ舞い上がる希望の翼：中能登町でのトキ放鳥の成功と未来への期待

石川県中能登町の春木地区において、10月7日、本州では二度目となるトキの放鳥が無事に執り行われました。この歴史的な出来事は、今年5月から6月にかけて同県羽咋市で実施された放鳥に続くもので、能登半島の豊かな自然の中にトキが再び舞い戻る重要な一歩となります。今回、大空へ飛び立ったのは雄5羽、雌4羽の計9羽で、特別に設けられたケージの扉が開かれると、鳥たちは次々と力強く羽ばたき、新たな生息地へと飛び立っていきました。この喜ばしい瞬間を記念する式典が中能登町で開催され、参加者たちはスクリーン越しに放鳥の様子を感動の面持ちで見守りました。羽咋市での18羽の放鳥と合わせると、本州でのトキの総放鳥数は27羽に達し、能登半島でのトキの繁殖と個体数の増加に大きな期待が寄せられています。

トキとの共生が育む地域ブランド：東京で輝く「トキ米」と持続可能な農業への挑戦

トキの放鳥に先駆け、能登半島の復興を応援する「能登復興応援マルシェ」が9月26日、東京のコロンバン原宿サロンで開催されました。このイベントでは、能登の豊かな産品が多数紹介・販売され、中でも中能登町の久保農園が手掛けた「トキ米」は、来場者から特に高い人気を集めました。中能登町では、今回の放鳥以前から、トキが安心して暮らせる環境を整備するための様々な取り組みが積極的に進められてきました。具体的には、農薬や化学肥料の使用量を削減し、トキの主要な餌場となる水田や湿地の造成を行うなど、生態系に配慮した農業実践が地域全体で推進されています。これらの努力は、トキの保護だけでなく、持続可能な農業と地域活性化の両立を目指す能登の強い意志を反映しています。

「トキめく能登の未来」認証制度：復興と共生を繋ぐ新しい米づくり

石川県は、トキの放鳥を契機として、トキの生息環境保全に貢献する農法で栽培された水田を対象に、「トキめく能登の未来」米づくり認証制度を新たに創設しました。この制度は、環境に配慮した持続可能な農業を奨励し、地域ブランド価値を高めることを目的としています。先日原宿マルシェで注目を集めた「トキ米」は、この認証制度の厳格な基準を満たした中能登町産の新米であり、その品質と背景にあるストーリーが高く評価されています。この革新的な認証制度には、能登半島地震からの力強い復興、豊かな能登の里山里海の活性化、そして絶滅危惧種であるトキとの調和のとれた共生社会の実現に向けた、地域住民の深い願いと情熱が込められています。トキの再導入は、「トキ米」をはじめとする地域特産品のブランド価値をさらに高め、能登半島の復興に新たな活力を吹き込むものとして、大きな期待を集めています。

星野リゾートが運営する温泉旅館「界 奥飛騨」では、岐阜県平湯温泉の地に根付く、飛騨の豊かな木工文化を深く掘り下げる特別なプログラム「手業のひととき」を提供しています。このプログラムは、古くから伝わる「飛騨の匠」の技術を体験し、木材が持つ無限の可能性と、それを生かし続ける職人たちの情熱に触れる貴重な機会となります。参加者は、自らの手で木を曲げるという繊細な作業に挑戦したり、飛騨産業の工場を訪れ、一本の木が家具として生まれ変わるまでの過程を間近で見学することができます。この取り組みは、単なる宿泊体験に留まらず、地域の文化と歴史を学び、五感で感じる旅の醍醐味を提供しています。

「界 奥飛騨」は、北アルプスの壮大な自然に囲まれた平湯温泉に位置し、新宿からのアクセスも便利です。この宿のコンセプトは「山岳温泉に目覚め、飛騨デザインに寛ぐ宿」であり、館内の至る所に飛騨の木の文化が息づいています。全ての客室は、地域の特色を反映した「飛騨MOKUの間」としてデザインされ、曲木をモチーフにした家具や飛騨春慶のアートが配されています。滞在中、宿泊客は毎日開催される「飛騨の匠体験」にご参加いただけます。これは、平安時代から続く飛騨の木工技術の歴史を学び、実際に曲木の技に挑戦するものです。熱と水分で柔らかくした木材をゆっくりと型に沿わせる作業は、見た目以上に集中力と繊細さを要し、参加者は木材の扱いの難しさと面白さを実感します。完成した曲木は、風呂敷と組み合わせてオリジナルのバッグの持ち手として持ち帰ることができ、旅の思い出を形に残すことができます。

翌日には、「手業のひととき」の一環として、飛騨産業の本社工場を訪問します。ここでは、一本の木材が椅子へと形を変えるまでの全工程を見学できます。飛騨地方は古くからブナやナラといった豊かな森林資源に恵まれ、人々はこれらを生活に活用してきました。飛騨産業は1920年の創業以来、地域に豊富にありながら未活用だったブナ材に注目し、曲木の技術を応用して椅子の製造を開始しました。工場では、蒸して柔らかくした太い木材を機械で大胆に曲げる工程を目の当たりにし、前日の自身の体験と比較しながら、その熟練した技術と経験の重要性を深く理解することができます。また、約450名の社員がそれぞれの専門分野で力を合わせ、一つの椅子を作り上げる「手わざ」の集大成を目の当たりにすることは、機械化が進む現代においても、人の手が果たす役割の大きさを再認識させます。

飛騨産業のものづくりにおけるもう一つの哲学は、「これまで生かされてこなかった木を生かす」というものです。かつて高級家具には不向きとされ、捨てられていた節のある木材も、現会長である岡田贊三氏の着想により、その「個性」として積極的に活用されるようになりました。「100人中1人でも気に入ってくれる人がいるかもしれない」という信念のもと開発された製品は、やがて高い人気を博しました。近年では、柔らかくて家具には不向きとされてきた国産杉も、圧縮技術によって新たな価値が与えられています。これは、「使えない」と諦めるのではなく、「どうすれば使えるか」を追求する飛騨産業の精神の表れです。古代の「飛騨の匠」から現代に至るまで、木工技術は単に伝統を守るだけでなく、常に新しい技術と発想を取り入れながら進化し続けています。このように、飛騨の木工文化は、過去から現在、そして未来へと、その生命力を継承しています。

この旅は、木工体験を通じて、飛騨の自然と歴史、そして人々の知恵が織りなす文化を深く探求する機会を提供します。星野リゾート「界 奥飛騨」での滞在は、単なる休暇以上の価値をもたらし、日本の伝統工芸の奥深さと、それを支える人々の情熱に触れる感動的な経験となるでしょう。