ぐるめぶんか

サイクリストにとっての楽園として名高い「しまなみ海道」の知られざる魅力を、著名なYouTuber「けんたさん」が自転車で巡る旅を通じて詳しく紹介しています。この記事では、全長190kmにわたる彼の冒険から、普段はあまり知られていない隠れた名所やグルメ、そして歴史的なスポットに焦点を当て、その魅力を余すことなくお伝えします。瀬戸内海の息をのむような景色と、サイクリングならではの爽快感、そして旅の終わりに得られる深い達成感が、読者を新たな発見へと誘います。

初日のライド：伯方島の美食と村上海賊の足跡を辿る

旅の初日は、大三島の静かなカフェから始まり、参加者は瀬戸内海の絶景を眺めながら、穏やかなひとときを過ごします。その後、有名な「伯方の塩」で知られる伯方島へと向かい、軽快なペダリングで島を駆け巡ります。道中では、2028年3月末まで実施されている「しまなみサイクリングフリー」を活用し、料金所での支払いを気にすることなく、美しい大三島橋を渡ります。伯方島に到着後、一行は「道の駅伯方S・Cパーク」で、絶景を楽しみながら、名物の伯方の塩ソフトクリームを堪能します。この日のハイライトは、大島にある「村上海賊ミュージアム」への訪問です。ここでは、かつて瀬戸内海を支配した村上海賊が、単なる略奪者ではなく、通行料と引き換えに航海の安全を保障していたという、意外な歴史的側面を学びます。この体験は、多くの参加者にとって海賊に対するイメージを一新させるものとなるでしょう。

この日の行程は、大三島から伯方島、そして大島へと続く、文化と自然が融合したルートでした。スタート地点である大三島のカフェでは、淹れたてのコーヒーを片手に、目の前に広がる瀬戸内海の穏やかな景色に心ゆくまで浸り、旅の序章を飾りました。伯方島への道のりは、風を切って進む自転車の爽快感とともに、島ならではの風情を肌で感じることができました。「しまなみサイクリングフリー」期間中のため、橋の通行がスムーズで、サイクリングの集中力を途切らせることなく、景色の変化を楽しむことができました。道の駅での休憩は、地元特産の塩ソフトクリームが、汗をかいた体に染み渡る最高の味覚体験となりました。そして、村上海賊ミュージアムでは、教科書だけでは得られない、海賊たちの生きた歴史に触れることができ、彼らが地域社会で果たした役割の多様性に驚かされました。この一日で、参加者はしまなみ海道が提供する多層的な魅力を深く味わうことができました。

亀老山ヒルクライムと絶景：来島海峡大橋から今治城へ

旅の第二部では、亀老山展望公園を目指してヒルクライムに挑戦します。5～9％という勾配が続く厳しい上り坂は、サイクリストにとって大きな試練ですが、その先には息をのむような絶景が待っています。建築家・隈研吾氏が設計した展望台は、「見えない建築」として知られ、周囲の自然景観に溶け込むようにデザインされています。ここからは、壮大な来島海峡大橋と、その下を流れる瀬戸内海のパノラマビューを一望できます。この絶景と、ヒルクライムを完遂した際の達成感は、訪れる人々を魅了してやみません。絶景を堪能した後は、来島海峡大橋を渡り、最終目的地である今治城へ到着。約90kmを走り抜いた一日の疲労は、地元のビールと美味しい焼き鳥で癒され、旅の締めくくりにふさわしいご褒美となります。

亀老山への挑戦は、まさに体力と精神力の両方を試されるヒルクライムでした。汗を流しながらペダルを漕ぎ続ける中、道の両脇に広がる緑豊かな景色が、時に優しく、時に厳しくサイクリストを励まします。頂上にたどり着いた瞬間の開放感と、眼下に広がる壮大な風景は、これまでの苦労を忘れさせるほどの感動をもたらしました。隈研吾氏の哲学が息づく展望台は、まるで自然の一部であるかのように周囲に調和し、そのデザインは景観の美しさを一層引き立てています。来島海峡大橋を背景にした瀬戸内海の眺めは、日本の多島美を象徴するような絵画的な美しさで、写真に収めるだけでなく、心に深く刻み込まれる光景です。その後、来島海峡大橋を自転車で渡る体験は、海上を疾走するような独特の浮遊感があり、橋の巨大さと瀬戸内の広大さを同時に感じさせます。今治城に到着後、疲労困憊の体で迎えるビールと焼き鳥の味は格別で、一日を終える最高の締めくくりとなりました。この行程は、挑戦と達成感、そして美食が融合した、忘れがたいサイクリング体験を提供しました。

「e-ハイゼット カーゴ」：実用性と革新技術が融合した次世代軽バン

クラス最長航続距離とダイハツの電動車開発史

ダイハツは1957年の軽三輪車「ミゼット」以来、商用車の開発に尽力してきました。特に、1960年代には他社に先駆けて電気自動車を手がけるなど、商用車の電動化に積極的な姿勢を見せています。今年2月に発表された「e-ハイゼット カーゴ」は、この豊富な経験と技術が結集された電動軽バンであり、WLTCモードで257kmという、同クラスでは最長の1充電走行距離を誇ります。

革新的なバッテリーとパワートレイン技術

本モデルは、36.6kWhの大容量リチウムイオンバッテリーを搭載しており、荷室空間を犠牲にしないよう薄型化され、車両の床下に収納されています。一般的なポータブル電源と比較しても、その蓄電容量の大きさが際立ちます。また、出力1500WのAC100Vコンセントを装備しているため、車内での家電製品の使用や充電が可能であり、災害時には外部給電装置として「走るポータブル電源」の役割も果たします。動力源には、モーター、減速機、インバーターが一体化された「e Axle（イーアクスル）」が採用されており、高い駆動力を後輪軸上で発揮します。バッテリー、e Axle、電力供給ユニット（ESU）を床下に集約することで低重心化を実現し、エンジンモデルと同等の荷室スペースを確保しています。

広大な荷室空間と多様な活用性

「e-ハイゼット カーゴ」の荷室長は最大1920mm（2名乗車時）を誇り、大人が横になれるほどの広さがあります。自転車も前輪を外すことなく積載可能で、リアシートを折りたたむとフラットな床面が広がるため、車中泊やレジャーでの活用にも最適です。ただし、リアシートは薄型でヘッドレストがないため、短時間の利用に限定されるでしょう。しかし、この広大な空間は、商業用途だけでなく、個人のライフスタイルに合わせた多様な使い方ができる大きな魅力となっています。