ぐるめぶんか

レストラン検索・予約サイト「食べログ」が、毎年恒例の「食べログ 百名店」シリーズから、「食べログ 居酒屋 百名店 2026」の東日本版と西日本版を発表しました。このセレクションは、「今食べるべき美味しい店」という明確な基準に基づき、特に評価の高い居酒屋100軒を厳選したものです。2017年から多様なジャンルで展開されているこの美食アワードは、居酒屋部門においては2021年からスタートし、多くの食通たちの注目を集めています。

今回発表された「食べログ 居酒屋 百名店 2026」は、東日本と西日本それぞれで100店舗ずつを選出しており、その選定基準日は8月12日とされています。この選定プロセスでは、第一ジャンルが「居酒屋」と登録されている店舗の中から、特に評価の高い上位の店がピックアップされました。

東日本、特に東京エリアでは、月島に位置する「岸田屋」、五反田の「食堂とだか」と「立呑み とだか」、そして神田の「かんだ光壽」といった名だたる店舗がリストに名を連ねています。これらの店舗は、それぞれの地域で長年にわたり愛され、質の高い料理とサービスを提供し続けていることが、今回の選出に繋がったと言えるでしょう。各店舗が独自の特色を持ちながらも、共通して「食」を通じて人々を魅了する力を持っています。

「食べログ 百名店」は、単なる人気投票ではなく、ユーザーの評価と専門家の意見を総合的に判断して選ばれるため、掲載される店舗は品質の高さが保証されています。これにより、消費者は安心して新しいお店を開拓することができ、また店舗側にとっても、その品質と努力が公に認められる貴重な機会となっています。今回の居酒屋百名店の発表も、今後の日本の飲食業界に新たな活気をもたらすことでしょう。

かつて貴族の流刑地であり、江戸時代には世界有数の金山として繁栄した佐渡島。この日本海に浮かぶ最大の島は、その歴史の中で独自の文化と豊かな自然を育んできました。文豪・太宰治が「死ぬほど淋しい」と表現したこの島の真の姿を解き明かすべく、筆者は6日間にわたる島一周の旅に出ました。前回の記事では、狂い咲く花々と強風に挑んだ大佐渡山地縦走の前半を紹介しましたが、今回はその続きとして、筆者が「佐渡のマチュピチュ」と称する金北山山頂の、まるで異世界のような景観に迫ります。

この旅の後半では、変化に富んだ大佐渡山地の縦走がさらに深まります。道は穏やかな林間を抜け、木漏れ日が差し込む中を歩くことで、一時的に厳しい気候を忘れさせるかのような心地よさを提供します。しかし、登山道には「夏の道」と「冬の道」という選択肢が現れ、旅人はルート選びの岐路に立たされます。過去の残雪状況を鑑み、慎重に「冬の道」を選んだ筆者でしたが、その先には想像を超える自然の試練が待ち受けていました。

山頂への試練：道選びと自然の壁

花の乱舞と荒々しい風を乗り越え、大佐渡山地縦走の後半戦へと足を踏み入れた。樹林帯に入ると、先ほどの突風が嘘のように穏やかな道が続き、木漏れ日が差し込む中、私は山頂まで順調に行けるのではないかと希望を抱きながら進んだ。しかし、道が二手に分かれ、「夏の道」と「冬の道」という標識が現れた。登山道では季節によって最適なルートが変わることがあり、選択を誤ると引き返す羽目になる。地図を確認すると、「夏の道」は池のそばを通るが、これまでの道のりに残雪があったため、念のため「冬の道」を選ぶことにした。そこへ女性二人組が追いつき、「私たちは夏の道を行ってみるわ。また山頂でね」と言って去っていった。彼女たちの後ろ姿を見送りながら、私は迷いを覚えた。池の景色は美しいだろうが、もし雪が残っていて踏み抜けば池に落ちる危険がある。一方、冬の道を選んだとしても、雪が溶けていれば岩だらけで歩きにくいかもしれない。

どの道を選ぶべきか、散々悩んだ挙句、「迷ったら進め、行けばわかる」という気持ちで歩き始めた。しかし、すぐに目の前に高さ4～5メートルはあるかと思われる雪の壁が立ちはだかり、私は思わず声を上げてしまった。半端に溶けた雪からは藪が突き出し、足元は滑りやすそうだ。そんな時、突然スマホが鳴り響き、私は飛び上がった。普段は知らない番号からの電話には警戒するのだが、動揺のあまり思わず電話に出てしまった。すると、相手は知らない男性の声で「あづささーん！」と、いきなり下の名前で呼ばれた。まさかと思いながら話を聞くと、佐渡トレッキング協議会の会長さんからだった。昨日、両津港の事務所で登山届を提出し、残雪状況や危険ルートについて尋ねたのだが、その時はガイド中でお会いできなかったため、わざわざ心配して電話をくださったのだという。会長に「佐渡の山を甘く見ていました！風が強く、雪も多くて苦戦しています」と伝えると、会長は「ははは！花は咲いてたでしょう？」「よかった！じゃあ、ハイキング楽しんできて～」と温かい言葉をかけてくれた。佐渡の人々の親切心には感動したが、一点訂正したいのは、屈強な佐渡人にとっての「気軽なハイキング」は、私にとってはかなりの登山だった。先日出会った70代の男性たちも「今はバスで上まで行けるから楽だよ。昔の小学生は地下足袋で遠足で登ってたんだから。明日登る？全然問題ないよ～」と余裕の表情で送り出してくれたが、佐渡人の山に対する「偏差値」の高さを思い知り、私はただうなだれるしかなかった。